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Mit Photo Story Platinum ist es möglich, im Handumdrehen eigene Photo Stories zu erstellen. Eine Photo Story ist eine als Film verpackte Diashow, die mit einer hübschen (themenbezogenen) Aufmachung und dezenten Effekten aufwartet.

Der Programmablauf setzt sich aus vier simplen Schritten zusammen:

• Fotos und Musik auswählen
• Thema auswählen (hier stehen z. B. “Movie”, “Hochzeit” oder “Weihnachten” zur Verfügung; weitere Themen können bei Bedarf heruntergeladen werden)
• Texte, Grafiken und Effekte zur Photo Story hinzufügen
• Die Photostory als Film erstellen. Die Formate, die hierbei zur Verfügung stehen, sind: MP4, AVI, WMV, 3GP und MPEG, was alle gängigen Systeme und auch mobile Geräte abdeckt.

Filme können optional übrigens auch im Format 16:9 erstellt werden. Insgesamt ist Photo Story Platinum eine gute Wahl für alle, die sich beim Kreieren von hübschen Foto-Filmchen nicht unnötig aufhalten wollen.

Photo Story Platinum // Eindruck: gut

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Die Flash Gallery Factory von Wondershare ermöglicht die schnelle und unkomplizierte Erstellung von hübschen Flash-Galerien für verschiedenste Zwecke.

Nach dem Start des Programms kann man zunächst zwischen dem Galerie- und dem Diashow-Modus wählen. Wie die Namen schon unzweifelhaft andeuten ist ersterer zum Erstellen von Galerien und zweiterer zum Erstellen von Diashows gedacht.

Nachdem man sich für einen Modus entschieden hat, kann man auf seiner Festplatte nach geeigneten Fotos suchen und diese in die Galerie/Diashow einfügen. Im nächsten Schritt wählt man eine Stilvorlage (für eine Galerie) bzw. Übergangseffekte (für eine Diashow). Im Galeriemodus kann man zudem noch eine Hintergrundmusik für das komplette Konstrukt festlegen, während bei der Diashow einzelne Fotos mit Text, Cliparts, Animationen oder Sounds verschönert werden können.

Zuletzt wählt man das Format für das man seine Galerie/Diashow erstellen will. Hier kann man sich unter anderem für Flash, den Export als Website oder auch einen Bildschirmschoner entscheiden.

Alles in allem ist die Flash Gallery Factory eine hübsch aufgemachte, logisch strukturierte und sehr nutzerfreundliche Anwendung.

Flash Gallery Factory // Eindruck: sehr gut

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Den YouTube & Co Downloader von der Firma Wondershare gibt es als kostenlose Testversion oder als Vollversion käuflich zu erwerben.

Nach der Installation tauchen auf meinem Desktop sowohl der Downloader als auch der Wondershare YouTube Player auf. Letzteres wollte ich zwar nicht explizit installieren, aber gut…

In der Benutzeroberfläche besteht die Möglichkeit, URLs zu Online Videos einzugeben, die dann heruntergeladen werden. Zudem kann der User seinen Browser Cache nach zwischengespeicherten Videos durchsuchen und sich eine Liste ähnlicher Videos zu jedem Filmchen anschauen.

In den Einstellungen kann man unter anderem die Downloadgeschwindigkeit begrenzen oder die Zahl simultaner Downloads einstellen.

Beim Test hat leider keine der eingegebenen URLs funktioniert, immer wurde ein Fehler gemeldet. Dafür konnte ich die Videos dann aus dem Bowser-Cache ziehen. Auch das Konvertieren in ein beliebiges gängiges Videoformat (u.a. MP4, QuickTime, WMV, …) klappte reibungslos. Aktuell konvertierte Videos werden dabei in der sogenannten Konvertierungsliste angezeigt.

YouTube & Co Downloader // Eindruck: befriedigend

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Der Free YouTube Downloader von DVDVideoSoft ist ein Tool für die alltägliche Multimedia-Verwertung, so simpel und effektiv, dass ihm das erste von vielen noch folgenden Quick Reviews gewidmet wird.

Nach der schnellen und problemlosen Installation erschließt sich dem User eine Benutzeroberfläche, die mit einem treffenden Wort beschrieben werden kann: einfach. Das Komplizierteste ist noch das Festlegen der Namens für die heruntergeladenen Videos, die sich aus einem Präfix, dann wahlweise dem YouTube-Namen oder dem Datum und einem Postfix zusammensetzen.

Der Download geschieht unkompliziert in folgenden Schritten:

• eine oder mehrere URLs in ein Textfeld einfügen
• den Ausgabeordner festlegen
• den Ausgabenamen festlegen (s. o.)
• ein Format wählen (MP4/AVI/FLV in jeweils 3 Qualitätsabstufungen)
• Herunterladen klicken

Über die Optionen kann man zudem festlegen, ob man einen Proxy verwenden will. Bedenkt man, dass man heutzutage trotz der Möglichkeiten von HD leider immer noch nicht sonderlich viel von YouTube Videos erwarten darf, überzeugt auch die Ausgabequalität voll und ganz.

Ein bisschen verwirrt war ich, als nach dem Schließen des Programms plötzlich ein sogenannter FreeStudio Manager auf meinem Desktop platziert, den ich meines Wissens nicht installiert hatte. Hierbei handelt es sich aber nur um einen Launcher, der anzeigt, welche DVDVideoSoft-Programme gerade installiert sind.

Free YouTube Download // Eindruck: sehr gut

Ad-Aware von Lavasoft ist ein Tool zum Auffinden und Entfernen von Spyware aller Art, darunter auch Hijacker, Rootkits und Trojaner. Die Redaktion von SoftwareKaufen.de hat diese nützliche Software genauer unter die Lupe genommen.

Die Installation geschieht schnell und reibungslos. Beim ersten Start wird zudem sofort eines von vielen regelmäßigen Updates durchgeführt, damit die Software immer auf dem aktuellsten Stand ist. Nachdem dieses abgeschlossen ist, wird der User von einem Bildschirm begrüßt, der ihm erklärt, dass Ad-Aware einen sogenannten “einfachen Modus” und einen erweiterten Modus besitzt, zwischen denen mittels eines Buttons in der linken unteren Ecke hin- und hergeschaltet werden kann. Im Folgenden wird zunächst der “einfache Modus” beschrieben.

Die Benutzeroberfläche ist sauber und übersichtlich. Es gibt drei auffällige zentrierte Buttons: Web-Update, System scannen und Ad-Watch live. Darunter wird jeweils der aktuelle Status angezeigt. “OK” bei Web-Update, was signalisiert, dass die Software auf dem aktuellsten Stand ist. “Echtzeitschutz aktiv” bei Ad-Watch live, was bedeutet, dass auch in Echtzeit auf Spyware Acht gegeben wird und nicht nur auf Befehl bei einem Systemscan. Dieser muss bei der Erstbenutzung allerdings noch durchgeführt werden.

Der Systemscan dauerte auf dem PC in der Redaktion in etwa eine Stunde, was zu verschmerzen ist, wenn man weiß, dass auch penibel in jeder staubigen Ecke nach Spyware gesucht wird. Dabei werden stets die bereits untersuchten und verdächtigen Objekte angezeigt. Die 227 Negativ-Treffer wurden von der Software danach automatisch bereinigt.

Im erweiterten Modus gibt es neben dem oben beschriebenen noch die Möglichkeit, Scans im Voraus zu planen sowie diverse Feineinstellungen vorzunehmen. Diese Umfassen unter anderem Einstellungen für Updates, Finetuning für den Systemscan (welche Bereiche sollen gescannt werden?) sowie Einstellungen für Ad-Watch live.

Alles in allem ist Ad-Aware ein unkompliziertes Tool für Windows Vista und XP, dass zwar ein wenig langsam aber überaus gründlich Spyware aller Art auffindet und ohne große Umschweife entsprechend damit umgeht. Die freie Version kann unter www.lavasoft.de heruntergeladen werden. Die Versionen Plus und Pro mit erweiterter Funktionalität sind für 26,95 € respektive 39,95 € zu haben.

Opera 10 ist die neueste Version des vom norwegischen Unternehmen Opera Software entwickelten Webbrowsers. Viele altbekannte und einige neue Funktionen versprechen ein komfortables Surferlebnis. Grund genug für SoftwareKaufen.de, dem neuen Opera einen ausführlichen Testbericht zu widmen.

Nachdem ich mir den Installer kostenlos von Opera.com heruntergeladen und ausgeführt habe, stürze ich mich kopfüber ins Surfvergnügen. Was mir zuallererst auffällt, ist die überaus edle Optik. Nun ist Aussehen zwar nicht alles, macht aber durchaus Lust auf mehr. Viele Funktionen, die man von den Marktführern Internet Explorer und Firefox gewohnt ist (z. B. Mausgesten und Tabbed Browsing), sind auch beim neuen Opera an Bord. Was viele allerdings nicht wissen ist, dass diese ihren Ursprung tatsächlich im Opera haben und von der Konkurrenz mehr oder weniger kopiert wurden. Weitere Standard-Funktionalitäten und -Tools, die mittlerweile zum “guten Ton” in der Browser-Benutzung gehören sind u. a. die Lesezeichen-Verwaltung, der Passwort-Manager und der Download-Manager.

Nach dem Start des Opera 10 werde ich zunächst gefragt, ob ich diesen als meinen Standardbrowser festlegen will. Eine Frage, die ich zunächst höflich übergehe, da ich eigentlich alteingesessener Firefox-User bin. Ich öffne eine neue Registerkarte und habe dort die Möglichkeit, bis zu neun Favoriten für die Schnellwahl-Funktion zu platzieren. Standardmäßig werden hier z. B. das Opera Portal, Preisvergleich.de, Amazon und My Opera angezeigt. Auch hiervon mache ich zunächst keinen Gebrauch und surfe stattdessen ein wenig im Internet herum und erforsche die Funktionen des Testkandidaten. Hier ist zunächst einmal zu erwähnen, dass der Opera 10 über einen integrierten PopUp- und Werbeblocker verfügt und hierzu keine zusätzlichen AddOns oder PlugIns vonnöten sind. Als nächstes fällt mir die sehr hübsche visuelle Tab-Vorschau auf, bei der der Inhalt einer Registerkarte als Mini-Screenshot angezeigt wird. So weiß man immer schon vorher, was einen erwartet - zumindest ein bisschen ;-). Besonders praktisch fand ich persönlich auch die Möglichkeit, markierte Stellen einer Website auf virtuellen Notizzetteln festzuhalten, die automatisch bei der Eingabe gespeichert werden und auch E-Mail versendet werden können. Dies geschieht durch Opera Mail, das ein kombinertes E-Mail-/News- und RSS-Reader-Programm darstellt. Hat man einmal einen Text markiert, so bieten sich auch im Kontextmenü vielfältige Möglichkeiten: Nachschlagen bei Wikipedia oder in einem Wörterbuch, Suchmaschinenauswahl oder auch die Übersetung in (momentan) 19 Sprachen. Zudem kann man durch einen Rechtsklick auf Suchfelder die entsprechende Suchfunktion direkt in die Adressleiste integrieren.

Die wesentlichste Neuerung im Opera-Browser der Version 10 ist aber der sogenannte Turbo-Modus. Dieser schleust eine angeforderte Website über einen Proxy-Server, wo diese vor der Darstellung im Browser komprimiert wird. So verbessert sich bei Bedarf die Leistung und Anzeigegeschwindigkeit - insbesondere bei langsamen Leitungen - erheblich. Auch für mobile Geräte (wie Palms etc.) ist diese Funktion von erheblichem Nutzen.

Weitere Funktionen und Tools, die das Nutzen des Opera 10 zu einem echten Surfvergnügen werden lassen werde ich im Folgenden in einer Kurzfassung darstellen.

Neben einem Adressbuch verfügt der Browser auch über einen eigenen IRC- sowie einen in den Download-Manager integrierten BitTorrent-Client. Mittels einer Widget-Engine ist es möglich, eben solche von widgets.opera.com herunterzuladen und in den Browser zu integrieren. Ebenfalls Erwähnung finden muss der Phishing-Filter, der seine Daten von GeoTrust und FishTank bezieht und den User vor Betrugsversuchen warnt. Momentan nur in English verfügbar ist die Steuerung über Sprachbefehle und das Vorlesen von Websites. Dieses geschieht per VoiceXML, wozu ein zusätzlicher Download benötigt wird. Zu guter Letzt dürfte die Entwickler unter den Lesern noch interessieren, dass Opera auch seine Dragonfly Entwicklerwerkzeuge in der Version 10 integriert hat.

Alles in allem hat mich der Opera 10, der für Windows, Mac und Linux kostenlos verfügbar ist, rundum überzeugt. Die merklich (und teilweise sogar gravierend) bessere Geschwindigkeit gegenüber anderen Browsern, der gewaltige Funktionsumfang und die fast vollständige Unterstützung von aktuellen Webstandards machen ihn zu einem nicht zu vernachlässigenden Konkurrenten für die aktuellen Marktführer.