SoftwareKaufen.de › Reviews & Infos

Machinarium, entwickelt von der Games-Schmiede Amanita Design, ist ein hübsch anzuschauendes und furchtbar drolliges Roboter-Adventure im klassischen Point-and-Click-Stil. Auf dem Independent Games Festival 2009 gewann das Spiel den Preis für exzellente künstlerische Gestaltung. Ein Blick auf den Screenshot reicht, um jeden Zweifel an der Berechtigung dieses Preises auszuräumen. Aber nicht nur grafisch hat das Spiel einiges zu bieten. Eine intuitive Steuerung, spannende Storyline und herausfordernde Rätsel tragen dazu bei, begeisterte Adventure-Zocker an den Bildschirm zu fesseln.

Der Held des Spiels ist ein kleiner Roboter namens Josef, der von der städtischen Müllentsorgung auf einem außerhalb gelegenen Schrottplatz abgeladen wird. Gewillt, sein Dasein nicht als Abfall zu fristen, macht er sich auf den Weg zurück in die Roboter-Metropole, wo er bereits kurz nach seinem Eintreffen Zeuge der Planung eines Bomben-Attentats wird. Schritt für Schritt muss sich Josef nun in die schwindelerrengenden Höhen der rostigen Stadt aus Blech vorkämpfen, um die Katastrophe zu verhindern.

Das Gameplay von Machinarium erschließt sich dem Spieler erfreulich intuitiv und basiert vor allem auf der Fähigkeit Josefs, seinen Körper stauchen und strecken zu können. So kann man sich sowohl in engen, verwinkelten Kanalsystemen fortbewegen als auch in scheinbar unerreichbarer Höhe platzierte Gegenstände stibitzen. Weiterhin haben die Entwickler von Machinarium vollständig auf den Einsatz von Sprache verzichtet. Instruktionen und Hinweise, die Josef von NPCs (non-playable Characters) erhält, werden als (meist) selbsterklärende Cartoons dargestellt.

Die Storyline des Spiels wird hauptsächlich getragen von Helferdiensten, die man für andere Stadtbewohner verrichten muss. Diese sind meist selbst Opfer der angehenden Attentäter und helfen Josef im Gegenzug für seine Unterstützung tatkräftig. Unterbrochen werden diese Rätsel immer wieder von kniffligen Puzzlespielen, wie z. B. einer Partie Tic-Tac-Toe, bei der man 5 Steine in Reihe oder diagonal erreichen muss. (An diesem Puzzle hat sich der Tester übrigens sehr lange die Zähne ausgebissen ;-))

Das einzige (und daher auch größte) Manko des Spiels ist, dass es derart viel Spaß macht. Ihr fragt euch warum? Weil jeder Spieler sichtlich enttäuscht sein wird, wenn Machinarium bereits nach rund sechs Stunden Spielzeit seinem Ende zugeht. Mit einem so hübsch anzusehenden und flüssig zu spielenden Adventure wäre einem auch nach der doppelten Spielzeit gewiss noch nicht langweilig geworden. Dies verhindert leider die Bestnote, die aber nicht wesentlich verfehlt wird. Machinarium ist erhältlich für Windows und Mac und kann für knapp 20 € unter www.machinarium.de bestellt werden.

WinUtilities von YL Software ist eine Sammlung von verschiedensten Tools, die eine Verbesserung der Systemperformance bei Windows-Rechnern versprechen. Ob die Software hält, was sie verspricht, hat SoftwareKaufen im folgenden Review untersucht.

Das Herunterladen der Free Edition (bei YL Software) und die anschließende Installation gehen erfreulich reibungslos vonstatten. Als ich das Programm danach starte, präsentiert sich mir eine übersichtliche Benutzeroberfläche, die alle vorhandenen Tools (und das sind 24 an der Zahl) in die folgenden Modulgruppen aufgliedert:

• Clean-up & Repair
• Optimize & Improve
• Privacy & Security
• Files & Folders
• Registry Tools
• System Tools

Unter den Tools selbst befinden sich u. a. solch nützliche Sachen wie der Disc Cleaner, Startup Manager, History Cleaner, Duplicate Files Finder, Registry Backup & Restore oder Auto Shutdown.

Die einzelnen Module sind je nach Bedarf in der Form eines Schritt-für-Schritt-Wizards aufgebaut (z. B. im Falle des Disk Cleaners) oder stellen eine überschaubare Oberfläche zur Verfügung, um Einstellungen vornehmen zu können, die sonst mühsam von Hand in Systemdateien eingetragen werden müssten. Die sogenannte Rescue-Option erlaubt es zudem jederzeit zu einem früheren Sicherungspunkt zurückzuspringen, falls ein unvorhergesehener Fehler passiert oder man es mit der Optimierung ein wenig zu weit getrieben hat.

Neben diesen teilweise sehr detaillierten Möglichkeiten, seine Systemperformance zu verbessern stellt WinUtilities auch die sogenannte 1-Click-Maintenance zur Verfügung. Diese fasst die wichtigsten “Reinigungsaktionen” (wie z. B. Papierkorb leeren, Cookies entfernen oder Browser-Verlauf löschen) in Form von Ankreuzfeldern zusammen. Der User kann hiervon beliebig viele auswählen und die ensprechenden Aktionen können dann mit einem Klick ausgeführt werden.

Insgesamt stellt WinUtilities viele “bodenständige” Funktionen zur Verfügung, die sich so auch in anderen Softwareprodukten ähnlicher Art finden lassen. Jedoch wird trotz der Fülle an Tools eine ausgezeichnete Übersicht und Strukturierung gewahrt, die den User zu keiner Zeit verwirrt. Als weiterer positiver Aspekt ist auch die Tatsache hervorzuheben, dass beliebige Sicherungspunkte erstellt werden können um Fehlkonfigurationen vorzubeugen. Alle Tools erfüllen ihre Aufgabe einwandfrei und nachvollziehbar.

Der Easy HTML To Any Script Converter verspricht, beliebige HTML-Seiten problemlos in Skripte einer Liste von vorgegebenen Programmiersprachen umzuwandeln. Unterstützt werden hierbei:

• ASP
• C#
• JSP
• JavaScript
• PHP
• Perl
• Python
• Ruby
• VB
• VBScript

Also nahezu alles, was Rang und Namen hat. Zudem ist es Möglich, seine E-Mail-Adresse von dem kleinen Programm in ein JavaScript zu verwandeln, um diese so vor Spambots zu schützen.

Die Simplizität der Anwendung, durch die das reibunslose Umwandeln auch tatsächlich erfreulich schnell vonstatten geht, ist auch gleichzeitig ihre größte Schwäche. Denn alles, was mit der Eingabedatei passiert ist, dass Zeile für Zeile stupide mittels der jeweiligen PRINT-Funktion der gewählten Skriptsprache ausgegeben wird. Und das bedeutet nicht anderes, als dass man dem Skript sagt “Du tippst jetzt genau diese Zeichenfolge in die Datei” statt es schnell selbst zu machen. Ergo wird - auch wenn man de facto ein neues Skript erhält - gar keine echte Konvertierung betrieben. Ich kann mir zwar einige exotische Anwendungsfälle vorstellen, wo man ein solches Tool vielleicht gebrauchen könnte, aber diese haben weder etwas mit moderner Webentwicklung noch mit gutem Software Engineering zu tun. Ein “ausreichend” bei der Aktualität erhält diese Software lediglich für die E-Mail-Verschleierungs-Funktion.

Portrait Professional 9 verspricht hervorragende Portrait-Retusche mit minimalem Aufwand. Dieser Testbericht checkt, ob die Software dieses Versprechen auch halten kann.

Der Programmablauf glieder sich in fünf einfache Schritte, die ohne Einarbeitung wie bei jedem handelsüblichen Wizard durchgeführt werden können und im Folgenden geschildert werden:

Schritt 1: Zunächst muss man ein Bild laden, welches dann im Arbeits- und Ansichtsfenster in der Mitte des Bildschirms angezeigt wird. Es empfiehlt sich, dass die zu bearbeitenden Portraits bereits eine gute Qualität bezüglich Proportionen und Belichtung voweisen, da die Ergebnisse der Retusche am Ende sonst stark schwanken können.

Schritt 2: Im nächsten Schritt muss man das Geschlecht der portraitierten Person wählen (was Einfluss auf die später einzustellenden Konturen hat) und kann bei Bedarf die Ausrichtung des Bildes korrigieren.

Schritt 3: Hier legt man einige Ankerpunkte im Gesicht fest: linke Ecke des linken Auges, rechte Ecke des rechten Auges, Nasenspitze, sowie linke und rechte Ecke des Mundes. Diese werden benötigt für…

Schritt 4: In diesem Schritt werden die Konturen des Gesichts angepasst. Dies geschieht ganz einfach, indem man vorgegebene Umrisse (auch Masken genannt) mit Hilfe der Maus an die korekten Positionen bewegt. Das Programm benötigt hierbei die Konturen von Augen und Augenbrauen, des Mundes (wobei zwischen geschlossenem und geöffnetem Mund unterschieden wird) und der Nase, sowie eine komplette Gesichtskontur.

Schritt 5: Dieser letzte Schritt vollführt die eigentliche Bildverbesserung auf Basis des zuvor Eingestellten. Es werden Regler in einem Intervall von -100 bis 100 bereitgestellt, durch die der User für definierte Gesichtspartien den Grad der Retusche festlegen kann. Es exisitieren dabei Regler für Kopf, Kinn, Nase, Hals, Augen und Mund, durch die man die zuvor festgelegten Konturen in Positive (oder auch Negative) leicht verzerren kann. Darüber hinaus gibt es die sogenannten Hautregler. Diese dienen der Korrektur von Falten, Schatten, Poren, Glanz, Hautton und Ähnlichem.

Hat man diese fünf Schritte absolviert, so bleibt dem User nur noch, sein schönes neues Portrait zu speichern und fleißig für Bewerbungen, die persönliche Website und dergleichen zu verwenden. Es muss allerdings gesagt werden. dass - je nachdem wieviel man denn retuschiert hat - das korrigierte Bild durchaus an Schummelei grenzen kann. Daher ist die Software mit ein wenig Vorsicht zu genießen ;-).

Alles in allem bleibt festzuhalten, dass Portrait Professional 9, trotz einer überaus zeitsparenden und wirklich einfachen Handhabung, erstaunliche Resultate erzielen kann - gesetzt dem Fall, dass das Ausgangsmaterial nicht vollkommener fotografischer Schrott ist. Die Software ist verfügbar für Windows und Mac und kann unter http://www.portraitprofessional.com/de/ für 49,95 € käuflich erworben oder als Testversion heruntergeladen werden.

Portrait Professional 9 jetzt kostenlos bei unserem Download-Partner herunterladen!

Der Free YouTube Downloader von DVDVideoSoft ist ein Tool für die alltägliche Multimedia-Verwertung, so simpel und effektiv, dass ihm das erste von vielen noch folgenden Quick Reviews gewidmet wird.

Nach der schnellen und problemlosen Installation erschließt sich dem User eine Benutzeroberfläche, die mit einem treffenden Wort beschrieben werden kann: einfach. Das Komplizierteste ist noch das Festlegen der Namens für die heruntergeladenen Videos, die sich aus einem Präfix, dann wahlweise dem YouTube-Namen oder dem Datum und einem Postfix zusammensetzen.

Der Download geschieht unkompliziert in folgenden Schritten:

• eine oder mehrere URLs in ein Textfeld einfügen
• den Ausgabeordner festlegen
• den Ausgabenamen festlegen (s. o.)
• ein Format wählen (MP4/AVI/FLV in jeweils 3 Qualitätsabstufungen)
• Herunterladen klicken

Über die Optionen kann man zudem festlegen, ob man einen Proxy verwenden will. Bedenkt man, dass man heutzutage trotz der Möglichkeiten von HD leider immer noch nicht sonderlich viel von YouTube Videos erwarten darf, überzeugt auch die Ausgabequalität voll und ganz.

Ein bisschen verwirrt war ich, als nach dem Schließen des Programms plötzlich ein sogenannter FreeStudio Manager auf meinem Desktop platziert, den ich meines Wissens nicht installiert hatte. Hierbei handelt es sich aber nur um einen Launcher, der anzeigt, welche DVDVideoSoft-Programme gerade installiert sind.

Free YouTube Download // Eindruck: sehr gut

Ad-Aware von Lavasoft ist ein Tool zum Auffinden und Entfernen von Spyware aller Art, darunter auch Hijacker, Rootkits und Trojaner. Die Redaktion von SoftwareKaufen.de hat diese nützliche Software genauer unter die Lupe genommen.

Die Installation geschieht schnell und reibungslos. Beim ersten Start wird zudem sofort eines von vielen regelmäßigen Updates durchgeführt, damit die Software immer auf dem aktuellsten Stand ist. Nachdem dieses abgeschlossen ist, wird der User von einem Bildschirm begrüßt, der ihm erklärt, dass Ad-Aware einen sogenannten “einfachen Modus” und einen erweiterten Modus besitzt, zwischen denen mittels eines Buttons in der linken unteren Ecke hin- und hergeschaltet werden kann. Im Folgenden wird zunächst der “einfache Modus” beschrieben.

Die Benutzeroberfläche ist sauber und übersichtlich. Es gibt drei auffällige zentrierte Buttons: Web-Update, System scannen und Ad-Watch live. Darunter wird jeweils der aktuelle Status angezeigt. “OK” bei Web-Update, was signalisiert, dass die Software auf dem aktuellsten Stand ist. “Echtzeitschutz aktiv” bei Ad-Watch live, was bedeutet, dass auch in Echtzeit auf Spyware Acht gegeben wird und nicht nur auf Befehl bei einem Systemscan. Dieser muss bei der Erstbenutzung allerdings noch durchgeführt werden.

Der Systemscan dauerte auf dem PC in der Redaktion in etwa eine Stunde, was zu verschmerzen ist, wenn man weiß, dass auch penibel in jeder staubigen Ecke nach Spyware gesucht wird. Dabei werden stets die bereits untersuchten und verdächtigen Objekte angezeigt. Die 227 Negativ-Treffer wurden von der Software danach automatisch bereinigt.

Im erweiterten Modus gibt es neben dem oben beschriebenen noch die Möglichkeit, Scans im Voraus zu planen sowie diverse Feineinstellungen vorzunehmen. Diese Umfassen unter anderem Einstellungen für Updates, Finetuning für den Systemscan (welche Bereiche sollen gescannt werden?) sowie Einstellungen für Ad-Watch live.

Alles in allem ist Ad-Aware ein unkompliziertes Tool für Windows Vista und XP, dass zwar ein wenig langsam aber überaus gründlich Spyware aller Art auffindet und ohne große Umschweife entsprechend damit umgeht. Die freie Version kann unter www.lavasoft.de heruntergeladen werden. Die Versionen Plus und Pro mit erweiterter Funktionalität sind für 26,95 € respektive 39,95 € zu haben.