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Machinarium

max — Mon, 21 Jun 2010 09:48:34 +0000

Machinarium, entwickelt von der Games-Schmiede Amanita Design, ist ein hübsch anzuschauendes und furchtbar drolliges Roboter-Adventure im klassischen Point-and-Click-Stil. Auf dem Independent Games Festival 2009 gewann das Spiel den Preis für exzellente künstlerische Gestaltung. Ein Blick auf den Screenshot reicht, um jeden Zweifel an der Berechtigung dieses Preises auszuräumen. Aber nicht nur grafisch hat das Spiel einiges zu bieten. Eine intuitive Steuerung, spannende Storyline und herausfordernde Rätsel tragen dazu bei, begeisterte Adventure-Zocker an den Bildschirm zu fesseln.

Der Held des Spiels ist ein kleiner Roboter namens Josef, der von der städtischen Müllentsorgung auf einem außerhalb gelegenen Schrottplatz abgeladen wird. Gewillt, sein Dasein nicht als Abfall zu fristen, macht er sich auf den Weg zurück in die Roboter-Metropole, wo er bereits kurz nach seinem Eintreffen Zeuge der Planung eines Bomben-Attentats wird. Schritt für Schritt muss sich Josef nun in die schwindelerrengenden Höhen der rostigen Stadt aus Blech vorkämpfen, um die Katastrophe zu verhindern.

Das Gameplay von Machinarium erschließt sich dem Spieler erfreulich intuitiv und basiert vor allem auf der Fähigkeit Josefs, seinen Körper stauchen und strecken zu können. So kann man sich sowohl in engen, verwinkelten Kanalsystemen fortbewegen als auch in scheinbar unerreichbarer Höhe platzierte Gegenstände stibitzen. Weiterhin haben die Entwickler von Machinarium vollständig auf den Einsatz von Sprache verzichtet. Instruktionen und Hinweise, die Josef von NPCs (non-playable Characters) erhält, werden als (meist) selbsterklärende Cartoons dargestellt.

Die Storyline des Spiels wird hauptsächlich getragen von Helferdiensten, die man für andere Stadtbewohner verrichten muss. Diese sind meist selbst Opfer der angehenden Attentäter und helfen Josef im Gegenzug für seine Unterstützung tatkräftig. Unterbrochen werden diese Rätsel immer wieder von kniffligen Puzzlespielen, wie z. B. einer Partie Tic-Tac-Toe, bei der man 5 Steine in Reihe oder diagonal erreichen muss. (An diesem Puzzle hat sich der Tester übrigens sehr lange die Zähne ausgebissen ;-))

Das einzige (und daher auch größte) Manko des Spiels ist, dass es derart viel Spaß macht. Ihr fragt euch warum? Weil jeder Spieler sichtlich enttäuscht sein wird, wenn Machinarium bereits nach rund sechs Stunden Spielzeit seinem Ende zugeht. Mit einem so hübsch anzusehenden und flüssig zu spielenden Adventure wäre einem auch nach der doppelten Spielzeit gewiss noch nicht langweilig geworden. Dies verhindert leider die Bestnote, die aber nicht wesentlich verfehlt wird. Machinarium ist erhältlich für Windows und Mac und kann für knapp 20 € unter www.machinarium.de bestellt werden.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	gut
Optik:	sehr gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis/Leistungs-Verhältnis:	sehr gut

TimeWarp

max — Thu, 17 Jun 2010 09:10:03 +0000

TimeWarp ist ein hübsches Jump ‘n’ Run in Retro-Pixelgrafik, bei dem es darum geht, Professor Timexidus zu retten, der bei seiner letzten Zeitreise leider in einen Zeitstrudel geraten ist. Die Rettungstat geschieht hierbei dadurch, dass der Held des Spiels durch 2D-Level mit verschiedenen Ebenen läuft, hüpft und klettert und dabei Schätze und Edelsteine einsammelt. Der Wechsel zwischen verschiedenen Levels geschieht durch Teleporter, die mit bestimmten Steinen aktiviert werden können. Ab dem 2. Level stellen sich dem Helden auch gemeine Gegner in den Weg, die ihm seine Lebensenergie rauben wollen. Untypisch für ein Jump ‘n’ Run können diese nicht mit einem Sprung auf den Kopf (vgl. Super Mario Bros.) oder einer ähnlichen Attacke bezwungen werden. Stattdessen müssen bestimmte Gegenstände eingesammelt werden, um sie in die Knie zu zwingen. Professor Timexidus gibt dazu am oberen Bildschirmrand hilfreiche Anweisungen, um den Spieler möglichst schmerzfrei durch die einzelnen Level zu lotsen.

Alles in allem ist TimeWarp ein wirklich hübsch anzuschauendes Spiel, dessen Gameplay stellenweise aber leider etwas unflüssig vonstatten geht. Auch an der Storyline hapert es ein wenig, aber das muss auch nicht der Anspruch eines Spieles sein, das als amüsanter Pausenfüller gedacht ist.

Das Spiel kann kostenlos bei freeware.de in der Kategorie Abenteuerspiele heruntergeladen werden.

TimeWarp // Eindruck: befriedigend

WinUtilities Free Edition

max — Wed, 16 Jun 2010 07:16:42 +0000

WinUtilities von YL Software ist eine Sammlung von verschiedensten Tools, die eine Verbesserung der Systemperformance bei Windows-Rechnern versprechen. Ob die Software hält, was sie verspricht, hat SoftwareKaufen im folgenden Review untersucht.

Das Herunterladen der Free Edition (bei YL Software) und die anschließende Installation gehen erfreulich reibungslos vonstatten. Als ich das Programm danach starte, präsentiert sich mir eine übersichtliche Benutzeroberfläche, die alle vorhandenen Tools (und das sind 24 an der Zahl) in die folgenden Modulgruppen aufgliedert:

Clean-up & Repair
Optimize & Improve
Privacy & Security
Files & Folders
Registry Tools
System Tools

Unter den Tools selbst befinden sich u. a. solch nützliche Sachen wie der Disc Cleaner, Startup Manager, History Cleaner, Duplicate Files Finder, Registry Backup & Restore oder Auto Shutdown.

Die einzelnen Module sind je nach Bedarf in der Form eines Schritt-für-Schritt-Wizards aufgebaut (z. B. im Falle des Disk Cleaners) oder stellen eine überschaubare Oberfläche zur Verfügung, um Einstellungen vornehmen zu können, die sonst mühsam von Hand in Systemdateien eingetragen werden müssten. Die sogenannte Rescue-Option erlaubt es zudem jederzeit zu einem früheren Sicherungspunkt zurückzuspringen, falls ein unvorhergesehener Fehler passiert oder man es mit der Optimierung ein wenig zu weit getrieben hat.

Neben diesen teilweise sehr detaillierten Möglichkeiten, seine Systemperformance zu verbessern stellt WinUtilities auch die sogenannte 1-Click-Maintenance zur Verfügung. Diese fasst die wichtigsten “Reinigungsaktionen” (wie z. B. Papierkorb leeren, Cookies entfernen oder Browser-Verlauf löschen) in Form von Ankreuzfeldern zusammen. Der User kann hiervon beliebig viele auswählen und die ensprechenden Aktionen können dann mit einem Klick ausgeführt werden.

Insgesamt stellt WinUtilities viele “bodenständige” Funktionen zur Verfügung, die sich so auch in anderen Softwareprodukten ähnlicher Art finden lassen. Jedoch wird trotz der Fülle an Tools eine ausgezeichnete Übersicht und Strukturierung gewahrt, die den User zu keiner Zeit verwirrt. Als weiterer positiver Aspekt ist auch die Tatsache hervorzuheben, dass beliebige Sicherungspunkte erstellt werden können um Fehlkonfigurationen vorzubeugen. Alle Tools erfüllen ihre Aufgabe einwandfrei und nachvollziehbar.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	gut
Aktualität:	gut
Funktionalität:	sehr gut
Verfügbarkeit:	sehr gut

Easy HTML To Any Script Converter

max — Fri, 21 May 2010 12:57:37 +0000

Der Easy HTML To Any Script Converter verspricht, beliebige HTML-Seiten problemlos in Skripte einer Liste von vorgegebenen Programmiersprachen umzuwandeln. Unterstützt werden hierbei:

ASP
C#
JSP
JavaScript
PHP
Perl
Python
Ruby
VB
VBScript

Also nahezu alles, was Rang und Namen hat. Zudem ist es Möglich, seine E-Mail-Adresse von dem kleinen Programm in ein JavaScript zu verwandeln, um diese so vor Spambots zu schützen.

Die Simplizität der Anwendung, durch die das reibunslose Umwandeln auch tatsächlich erfreulich schnell vonstatten geht, ist auch gleichzeitig ihre größte Schwäche. Denn alles, was mit der Eingabedatei passiert ist, dass Zeile für Zeile stupide mittels der jeweiligen PRINT-Funktion der gewählten Skriptsprache ausgegeben wird. Und das bedeutet nicht anderes, als dass man dem Skript sagt “Du tippst jetzt genau diese Zeichenfolge in die Datei” statt es schnell selbst zu machen. Ergo wird - auch wenn man de facto ein neues Skript erhält - gar keine echte Konvertierung betrieben. Ich kann mir zwar einige exotische Anwendungsfälle vorstellen, wo man ein solches Tool vielleicht gebrauchen könnte, aber diese haben weder etwas mit moderner Webentwicklung noch mit gutem Software Engineering zu tun. Ein “ausreichend” bei der Aktualität erhält diese Software lediglich für die E-Mail-Verschleierungs-Funktion.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	befriedigend
Optik:	befriedigend
Aktualität:	ausreichend
Funktionalität:	mangelhaft
Verfügbarkeit:	gut

Wondershare Movie Story

max — Mon, 10 May 2010 10:04:36 +0000

Movie Story von Wondershare ist ein hübsches und vielfältiges Tool zum Erstellen und Bearbeiten von Diashows und Home Videos, die dann auf DVD gebrannt werden können. Der folgende Testbericht erläutert die genaue Funktionsweise ein wenig näher.

Nach der Installation von Movie Story öffnet sich die überaus nett anzusehende Benutzeroberfläche und der User befindet sich sofort im Kernbereich des Programms: der DiaShow. Hier kann man in der sogenannten Storyboardansicht Fotos und Videos zu einzelnen Frames der Diashow hinzufügen. Für jeden einzelnen Frame lassen sich dann die Anzeigedauer und der Übergangseffekt konfigurieren. Es gibt eine große Anzahl vorgegebener Effekte, die alle populären und wahrscheinlich fast alle denkbaren abdecken. Und durch die Optionen “Drehung” und “Bildaufteilung” lassen sich selbst diese noch genauer einstellen. Eingefügte Bilder und Videos können zudem bei Bedarf getrimmt und noch mit zusätzlichen Effekten wie z. B. Rahmen versehen werden. Ebenfalls lassen sich einzelne oder mehrere Frames problemlos und schnell mit einer Hintergrundmusik und einem Frametitel versehen. In der Timeline-Ansicht stehen ergänzend zu dem, was man schon auf dem Storyboard eingestellt hat, zusätzliche Audio- und Untertitelspuren zur Verfügung.

Klickt man am oberen Fensterrand auf Menü, so landet man in dem Part des Programms, mit dem der User das Menü für die später zu erstellende DVD basteln kann. Es besteht die Möglichkeit, das Format der DVD (4:3 oder 16:9) sowie eine Vorlage für das Menü zu wählen. Hier stehen sowohl neutrale als auch Vorlagen für spezielle Anlässe (vom Muttertag bis zur Hochzeit) zur Verfügung. Um später eine gute Menüstruktur zu erhalten sollte man zudem in der Diashow Frames an sinnvollen Stellen als Multimedia-Kapitel festlegen.

Zuletzt kann man die erstellte Diashow bzw. das erstellte Video wahlweise auf eine DVD brennen oder als Image-Datei auf der Festplatte speichern. Movie Story untertsützt hierbei alle gängigen Videoformate.

Zusammenfassend ist Movie Story ein wirklich hübsch anzusehendes Programm mit einer überzeugenden Funktionalität und sehr intuitiven Benutzerführung. Wer trotzdem noch seine Probleme mit der Software hat, wird im umfangreichen und verständlichen Benutzerhandbuch Hilfe finden. Die Vollversion ist für 29,99 € für Windows XP/Vista/7 erhältlich.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	sehr gut
Aktualität:	gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis/Leistungs-Verhältnis:	gut

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Wondershare Video Converter

timo — Tue, 27 Apr 2010 15:47:05 +0000

Der Wondershare Video Converter wirkt auf den ersten Blick einfach wie genial:

Videodatei auswählen
Video wahlweise editieren
Zielpfad und Ausgabeformat wählen
Konvertierung starten

-Fertig!

Der Video Converter bietet dem Nutzer tatsächlich eine unglaublich intuitive Benutzeroberfläche mit wenigen Buttons, die ihre Wirkung aber nicht verfehlen. Sofort nach dem Start des Programms fühlt man sich deshalb gut aufgehoben und geleitet, als wüsste das Programm genau, was man als nächstes vor hat.

Der Converter ist gleichzeitig ein integriertes Videobearbeitungstool - kein Profitool aber allemal ausreichend, um Heimvideos oder Filme auf einfache Weise zu schneiden, zu editieren oder Effekte einzubauen.

Als Platinum (Windows) oder Mac Version bietet Wondershare allen Plattformnutzern die Möglichkeit, dieses klasse Tool zu nutzen. Durch diese Flexibilität, die einfache Benutzerführung und die guten Ergebnisse des Programms ist es jedem ans Herz gelegt, der Videos konvertieren oder geringfügig editieren möchte, dafür aber nicht allzuviel Zeit investieren mag

Video Converter (Platinum/Mac) // Eindruck: sehr gut

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Wondershare DVD Ripper

timo — Tue, 27 Apr 2010 14:49:45 +0000

Der DVD Ripper von Wondershare erscheint dem User beim Öffnen als übersichtliches Programmfenster, welches den Blick sofort auf die knappe, wenngleich allumfassende Anleitung zur Konvertierung eines Videos leitet.

In den 4 Punkten

Klicken Sie auf “DVD” zur Auswahl
Klicken Sie optional auf “Editieren”
Klicken Sie optional auf “Einstellungen”
Klicken Sie auf “Start”

leitet der DVD Ripper den User in weniger als 1 Minute zum Start der Konvertierung. Optional lassen sich auf dem Weg anhand der 4 Punkte neben dem Zielpfad der Datei, der Qualität und des Ausgabeformates andere umfassende Einstellungen treffen. Diese sind allerdings kein Muss. Die Voreinstellungen des Rippers erlauben auch ohne manuelle Einstellungen das schnelle und unkomplizierte Konvertieren der DVD oder des Videos.

Neben der “Schnellkonvertierung” hat der User ebenfalls die Möglichkeit, Videos zu bearbeiten oder Effekte hinzuzufügen und anschließend in die Konvertierung einfließen zu lassen.

Alles in Allem funktioniert der DVD Ripper von Wondershare einwandfrei, liefert qualitativ hochwertige Ergebnisse und lässt sich auch ohne Vorkenntnisse hervorragend bedienen. Der Wondershare DVD Ripper ist sowohl als Windows als auch Mac erhältlich.

DVD Ripper (Win/Mac) // Eindruck: sehr gut

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Portrait Professional 9

max — Mon, 12 Apr 2010 11:11:16 +0000

Portrait Professional 9 verspricht hervorragende Portrait-Retusche mit minimalem Aufwand. Dieser Testbericht checkt, ob die Software dieses Versprechen auch halten kann.

Der Programmablauf glieder sich in fünf einfache Schritte, die ohne Einarbeitung wie bei jedem handelsüblichen Wizard durchgeführt werden können und im Folgenden geschildert werden:

Schritt 1: Zunächst muss man ein Bild laden, welches dann im Arbeits- und Ansichtsfenster in der Mitte des Bildschirms angezeigt wird. Es empfiehlt sich, dass die zu bearbeitenden Portraits bereits eine gute Qualität bezüglich Proportionen und Belichtung voweisen, da die Ergebnisse der Retusche am Ende sonst stark schwanken können.

Schritt 2: Im nächsten Schritt muss man das Geschlecht der portraitierten Person wählen (was Einfluss auf die später einzustellenden Konturen hat) und kann bei Bedarf die Ausrichtung des Bildes korrigieren.

Schritt 3: Hier legt man einige Ankerpunkte im Gesicht fest: linke Ecke des linken Auges, rechte Ecke des rechten Auges, Nasenspitze, sowie linke und rechte Ecke des Mundes. Diese werden benötigt für…

Schritt 4: In diesem Schritt werden die Konturen des Gesichts angepasst. Dies geschieht ganz einfach, indem man vorgegebene Umrisse (auch Masken genannt) mit Hilfe der Maus an die korekten Positionen bewegt. Das Programm benötigt hierbei die Konturen von Augen und Augenbrauen, des Mundes (wobei zwischen geschlossenem und geöffnetem Mund unterschieden wird) und der Nase, sowie eine komplette Gesichtskontur.

Schritt 5: Dieser letzte Schritt vollführt die eigentliche Bildverbesserung auf Basis des zuvor Eingestellten. Es werden Regler in einem Intervall von -100 bis 100 bereitgestellt, durch die der User für definierte Gesichtspartien den Grad der Retusche festlegen kann. Es exisitieren dabei Regler für Kopf, Kinn, Nase, Hals, Augen und Mund, durch die man die zuvor festgelegten Konturen in Positive (oder auch Negative) leicht verzerren kann. Darüber hinaus gibt es die sogenannten Hautregler. Diese dienen der Korrektur von Falten, Schatten, Poren, Glanz, Hautton und Ähnlichem.

Hat man diese fünf Schritte absolviert, so bleibt dem User nur noch, sein schönes neues Portrait zu speichern und fleißig für Bewerbungen, die persönliche Website und dergleichen zu verwenden. Es muss allerdings gesagt werden. dass - je nachdem wieviel man denn retuschiert hat - das korrigierte Bild durchaus an Schummelei grenzen kann. Daher ist die Software mit ein wenig Vorsicht zu genießen ;-).

Alles in allem bleibt festzuhalten, dass Portrait Professional 9, trotz einer überaus zeitsparenden und wirklich einfachen Handhabung, erstaunliche Resultate erzielen kann - gesetzt dem Fall, dass das Ausgangsmaterial nicht vollkommener fotografischer Schrott ist. Die Software ist verfügbar für Windows und Mac und kann unter http://www.portraitprofessional.com/de/ für 49,95 € käuflich erworben oder als Testversion heruntergeladen werden.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	befriedigend
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	gut
Preis/Leistungs-Verhältnis:	gut

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Wondershare Photo Story Platinum

max — Fri, 26 Mar 2010 10:08:06 +0000

Mit Photo Story Platinum ist es möglich, im Handumdrehen eigene Photo Stories zu erstellen. Eine Photo Story ist eine als Film verpackte Diashow, die mit einer hübschen (themenbezogenen) Aufmachung und dezenten Effekten aufwartet.

Der Programmablauf setzt sich aus vier simplen Schritten zusammen:

Fotos und Musik auswählen
Thema auswählen (hier stehen z. B. “Movie”, “Hochzeit” oder “Weihnachten” zur Verfügung; weitere Themen können bei Bedarf heruntergeladen werden)
Texte, Grafiken und Effekte zur Photo Story hinzufügen
Die Photostory als Film erstellen. Die Formate, die hierbei zur Verfügung stehen, sind: MP4, AVI, WMV, 3GP und MPEG, was alle gängigen Systeme und auch mobile Geräte abdeckt.

Filme können optional übrigens auch im Format 16:9 erstellt werden. Insgesamt ist Photo Story Platinum eine gute Wahl für alle, die sich beim Kreieren von hübschen Foto-Filmchen nicht unnötig aufhalten wollen.

Photo Story Platinum // Eindruck: gut

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Wondershare Flash Gallery Factory

max — Fri, 26 Mar 2010 09:16:24 +0000

Die Flash Gallery Factory von Wondershare ermöglicht die schnelle und unkomplizierte Erstellung von hübschen Flash-Galerien für verschiedenste Zwecke.

Nach dem Start des Programms kann man zunächst zwischen dem Galerie- und dem Diashow-Modus wählen. Wie die Namen schon unzweifelhaft andeuten ist ersterer zum Erstellen von Galerien und zweiterer zum Erstellen von Diashows gedacht.

Nachdem man sich für einen Modus entschieden hat, kann man auf seiner Festplatte nach geeigneten Fotos suchen und diese in die Galerie/Diashow einfügen. Im nächsten Schritt wählt man eine Stilvorlage (für eine Galerie) bzw. Übergangseffekte (für eine Diashow). Im Galeriemodus kann man zudem noch eine Hintergrundmusik für das komplette Konstrukt festlegen, während bei der Diashow einzelne Fotos mit Text, Cliparts, Animationen oder Sounds verschönert werden können.

Zuletzt wählt man das Format für das man seine Galerie/Diashow erstellen will. Hier kann man sich unter anderem für Flash, den Export als Website oder auch einen Bildschirmschoner entscheiden.

Alles in allem ist die Flash Gallery Factory eine hübsch aufgemachte, logisch strukturierte und sehr nutzerfreundliche Anwendung.

Flash Gallery Factory // Eindruck: sehr gut

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MozBackup

max — Wed, 24 Mar 2010 12:38:45 +0000

MozBackup ist ein schlankes, aber dennoch sehr nützliches Tool, um die Profile und Daten seiner Mozilla-Applikationen (z. B. Firefox oder Thunderbird, aber auch Sunbird, Postbox und SeaMonkey) zu sichern und im Bedarfsfall wieder herzustellen. Dies ist vor allem dann nützlich, wenn man seine gewohnte Arbeitsumgebung für das Internet auf einen neuen Rechner übertragen will.

MozBackup kommt erfreulicherweise ganz ohne Installation daher, was sich bei der simplen Gestaltung des Programms aber auch wirklich nicht lohnen würde ;-). Man startet einfach die MozBackup-Executable und findet sich in einem Wizard wieder, der den User bei der Sicherung seiner Daten unterstützt.

Zunächst wählt man den Modus, d. h. ob man ein Backup anlegen will oder ein vorhandenes Backup wiederhergestellt werden soll. Darüberhinaus legt man mittels einer vorgegebenen Liste noch fest, die Daten welcher Anwendung denn gesichert werden sollen. In meinem Fall wurden der Firefox 3.0.18 sowie der Thunderbird 2.0.0.24 aufgelistet.

Im nächsten Schritt wählt man aus, unter welchem Namen und wo das Backup angelegt werden bzw. welches bereits angelegte Profil wieder geladen werden soll. Der letzte Schritt beinhaltet die Auswahl der Details, die gesichert/wiederhergestellt werden sollen. Diese umfassen (je nach gewählter Anwendung) unter anderem: generelle Einstellungen, gespeicherte Passwörter, E-Mails, Cookies, Adressbücher, Lesezeichen, den Verlauf, Zertifikate, den Cache, User Styles und Erweiterungen. Auch die Datensicherung von portablen Mozilla-Anwendungen wird unterstützt.

Alles in allem ist MozBackup ein Programm nach dem Motto “Schlanker gehts nicht!”, aber es macht alles, was es machen soll - und das ausgesprochen gut :-). MozBackup ist als Freeware über die Website des Entwicklers zu beziehen und läuft unter Windows XP, Vista und 7.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	befriedigend
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Verfügbarkeit:	sehr gut

Wondershare YouTube & Co Downloader

max — Wed, 17 Mar 2010 13:13:10 +0000

Den YouTube & Co Downloader von der Firma Wondershare gibt es als kostenlose Testversion oder als Vollversion käuflich zu erwerben.

Nach der Installation tauchen auf meinem Desktop sowohl der Downloader als auch der Wondershare YouTube Player auf. Letzteres wollte ich zwar nicht explizit installieren, aber gut…

In der Benutzeroberfläche besteht die Möglichkeit, URLs zu Online Videos einzugeben, die dann heruntergeladen werden. Zudem kann der User seinen Browser Cache nach zwischengespeicherten Videos durchsuchen und sich eine Liste ähnlicher Videos zu jedem Filmchen anschauen.

In den Einstellungen kann man unter anderem die Downloadgeschwindigkeit begrenzen oder die Zahl simultaner Downloads einstellen.

Beim Test hat leider keine der eingegebenen URLs funktioniert, immer wurde ein Fehler gemeldet. Dafür konnte ich die Videos dann aus dem Bowser-Cache ziehen. Auch das Konvertieren in ein beliebiges gängiges Videoformat (u.a. MP4, QuickTime, WMV, …) klappte reibungslos. Aktuell konvertierte Videos werden dabei in der sogenannten Konvertierungsliste angezeigt.

YouTube & Co Downloader // Eindruck: befriedigend

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SolveigMM AVI Trimmer 1.6

max — Mon, 15 Mar 2010 11:59:13 +0000

Der AVI Trimmer von Solveig Multimedia ist ein Freeware-Tool zum unkomplizierten Schneiden von Video-Dateien im AVI-Format. SoftwareKaufen.de hat das Programm einem umfangreichen Test unterzogen.

Die Benutzeroberfläche des AVI-Trimmers erscheint zu Beginn etwas konfus, man findet sich aber dennoch relativ schnell zurecht. Am unteren Rand befindet sich eine Video-Slidebar, um schnell die Szenen zu finden, die man schneiden möchte. Darüber befindet sich die Steuerleiste mit Buttons zum Starten, Pausieren und Stoppen der Quelldatei, die in einem separaten Fenster angezeigt wird, sowie zum Setzen von Start- und End-Markern und zum Abspielen markierter Bereiche.

Im rechten Bereich des Programmfensters befindet sich die sogenannte “Time List”. In diese kann man markierte Szenen einfügen (oder auch wieder entfernen). Auch das Invertieren von bereits geschnittenen Szenen ist möglich. Mit einem Klick auf “Abspielen” wird die aktuelle Time List als eine neue AVI-Datei gespeichert, der Name der Schltfläche ist hier leider etwas irreführend. Was ich bei der Time List ein wenig vermisst habe, ist die Möglichkeit, einzelne Szenen innerhalb der Liste zu verschieben. So bleiben alle Szenen immer in ihrer ursprünglichen Reihenfolge erhalten.

Will man das Video nicht als Ganzes bearbeiten, so bietet sich auch die Option, nur einzelne Ton- und Video-Spuren zur Bearbeitung auszuwählen.

Ein wenig Verwirrung gestiftet hat bei mir der Button mit der Aufschrift “Scene Detect”, da ich bei einem Klick nur stets mitgeteilt bekam, dass meine Quelldatei keinen “datecode” enthält. Auch in der Hilfe wurde ich leider nicht auf Anhieb fündig, das hier nur auf eine Webseite mit einem kurzen Tutorial verwiesen wird. Letztendlich konnte ich das “Rätsel” aber doch lösen. Bei “Scene Detect” handelt es sich um die Möglichkeit, aus DV-AVI-Dateien die eingebetteten Szenen-Marker automatisch auszulesen und anzuwenden. Es steckt insofern also drin, was draufsteht ;-).

Für eine Freeware ist der AVI-Trimmer ein ordentliches Tool, zwar mit ein paar kleinen Schwächen hier und da, aber mit einer einwandfreien Funktionalität und einer guten Usability. Über http://www.solveigmm.com/ kann das Programm für Windows 7, Vista und XP kostenfrei heruntergeladen werden.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	gut
Optik:	befriedigend
Aktualität:	gut
Funktionalität:	gut
Verfügbarkeit:	sehr gut

Wondershare iCollage

timo — Mon, 15 Mar 2010 11:05:54 +0000

iCollage ist das neue Collage-Tool von Wondershare, speziell für den Mac.

Schon direkt nach dem Download fällt auf, dass es Wondershare geschafft hat, nach alter Mac-Manier ohne Installation auszukommen. Es öffnet sich automatisch ein Benutzerfreundliches Fenster, aus dem man per Drag & Drop das iCollage-Icon problemlos in den Programmeordner ziehen kann. Bei weiterem Click öffnet sich das Programm schnell und ohne lästige Lizenz- und Hinweistexte. Hier bietet sich die Möglichkeit, das Programm direkt zu registrieren oder vorerst die kostenlose, 14 tägige Testversion zu nutzen.

Unmittelbar nach der Registrierung überrascht die einfach gestaltete und übersichtliche Benutzeroberfläche von iCollage. Je nach Projekt bietet iCollage durch die große Bibliothek wie versprochen eine Vielzahl an verschiedenen Vorlagen. Sollten diese nicht dem persönlichen Geschmack entsprechen, lassen sich die einzelnen Vorlagen auch verändern und den eigenen Wünschen anpassen.

Das Hinzufügen von Bildern gestaltet sich ebenfalls sehr einfach. iCollage fragt den Benutzer automatisch nach der zu verwendenden Foto-Bibliothek. Hierfür sucht iCollage nach verfügbaren Archiven, die im Regelfall die iPhoto eigenen Bibliotheken sein werden. Per Drag&Drop zieht man die gewünschten Fotos einfach aus der Seitenleiste des Programmfensters in das Bearbeitungsfeld. Einen großen Vorteil bietet iCollage mit der integrierten Fotobearbeitung. So lassen sich die Fotos nach Einfügen in die Collage direkt im Programm noch bearbeiten, um die Fotos in Belichtung oder Kontrast aneinander anzugleichen und die Collage in sich stimmiger zu gestalten.

Fazit:

iCollage für Mac ist optimal für den Einsatz im privaten Bereich geeignet. Durch die simple und doch Vielfältige Benutzeroberfläche mit ihren zahlreichen Möglichkeiten der Fotobearbeitung bietet iCollage für Mac optimale Voraussetzungen, um ohne großen Zeitaufwand eine schöne Collage zu zaubern. Die Vorlagen treffen vermutlich nicht jedermanns Geschmack, dieses Manko gleicht iCollage jedoch durch die Möglichkeit aus, die Vorlagen mit wenigen Clicks den eigenen Vorstellungen anzupassen.

iCollage (Mac) // Eindruck: gut

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DVDVideoSoft Free YouTube Download

max — Fri, 12 Mar 2010 11:06:57 +0000

Der Free YouTube Downloader von DVDVideoSoft ist ein Tool für die alltägliche Multimedia-Verwertung, so simpel und effektiv, dass ihm das erste von vielen noch folgenden Quick Reviews gewidmet wird.

Nach der schnellen und problemlosen Installation erschließt sich dem User eine Benutzeroberfläche, die mit einem treffenden Wort beschrieben werden kann: einfach. Das Komplizierteste ist noch das Festlegen der Namens für die heruntergeladenen Videos, die sich aus einem Präfix, dann wahlweise dem YouTube-Namen oder dem Datum und einem Postfix zusammensetzen.

Der Download geschieht unkompliziert in folgenden Schritten:

eine oder mehrere URLs in ein Textfeld einfügen
den Ausgabeordner festlegen
den Ausgabenamen festlegen (s. o.)
ein Format wählen (MP4/AVI/FLV in jeweils 3 Qualitätsabstufungen)
Herunterladen klicken

Über die Optionen kann man zudem festlegen, ob man einen Proxy verwenden will. Bedenkt man, dass man heutzutage trotz der Möglichkeiten von HD leider immer noch nicht sonderlich viel von YouTube Videos erwarten darf, überzeugt auch die Ausgabequalität voll und ganz.

Ein bisschen verwirrt war ich, als nach dem Schließen des Programms plötzlich ein sogenannter FreeStudio Manager auf meinem Desktop platziert, den ich meines Wissens nicht installiert hatte. Hierbei handelt es sich aber nur um einen Launcher, der anzeigt, welche DVDVideoSoft-Programme gerade installiert sind.

Free YouTube Download // Eindruck: sehr gut

Lavasoft Ad-Aware Free

max — Tue, 23 Feb 2010 11:51:55 +0000

Ad-Aware von Lavasoft ist ein Tool zum Auffinden und Entfernen von Spyware aller Art, darunter auch Hijacker, Rootkits und Trojaner. Die Redaktion von SoftwareKaufen.de hat diese nützliche Software genauer unter die Lupe genommen.

Die Installation geschieht schnell und reibungslos. Beim ersten Start wird zudem sofort eines von vielen regelmäßigen Updates durchgeführt, damit die Software immer auf dem aktuellsten Stand ist. Nachdem dieses abgeschlossen ist, wird der User von einem Bildschirm begrüßt, der ihm erklärt, dass Ad-Aware einen sogenannten “einfachen Modus” und einen erweiterten Modus besitzt, zwischen denen mittels eines Buttons in der linken unteren Ecke hin- und hergeschaltet werden kann. Im Folgenden wird zunächst der “einfache Modus” beschrieben.

Die Benutzeroberfläche ist sauber und übersichtlich. Es gibt drei auffällige zentrierte Buttons: Web-Update, System scannen und Ad-Watch live. Darunter wird jeweils der aktuelle Status angezeigt. “OK” bei Web-Update, was signalisiert, dass die Software auf dem aktuellsten Stand ist. “Echtzeitschutz aktiv” bei Ad-Watch live, was bedeutet, dass auch in Echtzeit auf Spyware Acht gegeben wird und nicht nur auf Befehl bei einem Systemscan. Dieser muss bei der Erstbenutzung allerdings noch durchgeführt werden.

Der Systemscan dauerte auf dem PC in der Redaktion in etwa eine Stunde, was zu verschmerzen ist, wenn man weiß, dass auch penibel in jeder staubigen Ecke nach Spyware gesucht wird. Dabei werden stets die bereits untersuchten und verdächtigen Objekte angezeigt. Die 227 Negativ-Treffer wurden von der Software danach automatisch bereinigt.

Im erweiterten Modus gibt es neben dem oben beschriebenen noch die Möglichkeit, Scans im Voraus zu planen sowie diverse Feineinstellungen vorzunehmen. Diese Umfassen unter anderem Einstellungen für Updates, Finetuning für den Systemscan (welche Bereiche sollen gescannt werden?) sowie Einstellungen für Ad-Watch live.

Alles in allem ist Ad-Aware ein unkompliziertes Tool für Windows Vista und XP, dass zwar ein wenig langsam aber überaus gründlich Spyware aller Art auffindet und ohne große Umschweife entsprechend damit umgeht. Die freie Version kann unter www.lavasoft.de heruntergeladen werden. Die Versionen Plus und Pro mit erweiterter Funktionalität sind für 26,95 € respektive 39,95 € zu haben.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	gut
Optik:	gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	gut
Verfügbarkeit:	sehr gut

Audials Tunebite 7

max — Mon, 18 Jan 2010 10:47:44 +0000

Tunebite 7 von Audials verspricht die problemlose Behandlung von Musikstücken oder Filmen, die mit dem DRM-Kopierschutz gesichert sind. Im Folgenden werden wir überprüfen, ob das Programm auch hält, was es verspricht. (Screenshot von audials.com)

Nach der Installation eröffnet sich dem User ein Programm, bei dem auf den ersten Blick die beiden Hauptfunktionalitäten “Konverter” und “Web” auffallen. Unten rechts springen zudem die Buttons “Details”, “WMP”, “Brennen”, “Handy” und “Gadget” ins Auge.

Hinter der Registerkarte “Konverter” versteckt sich die Hauptfunktion des Programms. Neben dem einfachen Konvertieren von beliebigen Mediendateien in andere Formate kann man auch automatisch nach DRM-geschützten Dateien suchen lassen, von denen Tunebite dann eine ungeschützte, legale Privatkopie anlegen kann. Der Vorgang des Konvertierens geschieht schnell und unproblematisch, wobei die wählbaren Dateiformate den typischen Abspielgeräten zugeordnet sind. Zum Beispiel muss man statt AAC oder MP4 lediglich iPod touch/iPhone auswählen, was entsprechend unwissenden Usern sehr entgegenkommt.

Unter der Registerkarte “Web” ist es möglich, im Internet abgespielte Musikstücke, z. B. von MySpace, last.fm oder YouTube, automatisch aufzuzeichnen. Tunebite speichert diese in seperaten MP3-Dateien und versieht sie - soweit vorhanden - mit ID3-Tags, Liedtexten und Coverbildern. Auch die Aufnahme von Videos oder Websites direkt vom Bildschirm ist problemlos möglich.

Mittels des Buttons “Details” gelangt man zu einer ausführlichen Übersicht aller aufgenommenen Medien und Dateien. Man kann diese nach Künstler, Genre oder Dateiordner auflisten lassen. Auch die entsprechenden Informationen (Künstler, Titel, Album, Cover, Text, …) zu den einzelnen Dateien werden hier angezeigt.

Die verbleibenden Buttons ermöglichen das Exportieren von Musik und Videos nach WMP/iTunes, das Brennen auf CD, das Erstellen eines Handy-Klingeltons und den Export nach einem mobilen Abspielgerät, wie z. B. iPodTouch.

Insgesamt stellt Tunebite 7 eine komfortable Lösung dar, wenn Probleme mit dem Abspielen von DRM-geschützten Dateien bestehen. Überdies ist es auch ein leistungsfähiger Universalrecorder. Viele vordefinierte Einstellungen erleichtern die Handhabung. Tunebite 7 kann als Freeware mit geringerem Funktionsumfang unter audials.com heruntergeladen werden. Die Platinum Edition bekommt man für 29,90 €.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	sehr gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	gut

Verlängerung Gewinnspiel

max — Tue, 10 Nov 2009 10:44:26 +0000

Da die Teilnehmerzahlen des AudialsOne-Gewinnspiels nicht ganz zufriedenstellend waren, wird dieses nochmals mit

2 Lizenzschlüsseln für AudialsOne

verlängert! Die Preisfrage bleibt dieselbe:

Welche war die erste Software, die - genau wie AudialsOne - von SoftwareKaufen.de mit der Höchstnote “10/10″ ausgezeichnet wurde?

Senden Sie Ihre Lösung unter Angabe Ihres korrekten Namens an redaktion [ät] softwarekaufen [punkt] de. Einsendeschluss ist der 10. Dezember, 10:00 Uhr. Wenn Sie nicht wollen, dass Ihr Name im Falle eines Gewinns auf SoftwareKaufen.de veröffentlicht wird, so geben Sie dies in Ihrer E-Mail bitte explizit an. Die 2 Lizenzschlüssel werden unter allen korrekten Einsendungen verlost. Selbstverständlich werden weder Ihr Name noch Ihre E-Mail-Adresse an Dritte weitergegeben.

Viel Glück wünscht Ihnen das Team von SoftwareKaufen.de!

Ein kleiner Trost für alle Nicht-Gewinner: Der folgende Coupon Code gibt 20 % Rabatt auf AudialsOne bei http://audials.com:

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Gewinnen Sie einen von drei AudialsOne Lizenzschlüsseln!

max — Fri, 30 Oct 2009 08:49:24 +0000

Zum Review des brandneuen AudialsOne verlosen wir aus aktuellem Anlass 3 Lizenzschlüssel, die uns freundlicherweise von audials.com zur Verfügung gestellt wurden. Sichern Sie sich jetzt eine Vollversion von AudialsOne zur kostenlosen und völlig legalen Aufnahme von Musik aus dem Internet, indem Sie die folgende Frage beantworten:

Welche war die erste Software, die - genau wie AudialsOne - von SoftwareKaufen.de mit der Höchstnote “10/10″ ausgezeichnet wurde?

Senden Sie Ihre Lösung unter Angabe Ihres korrekten Namens an redaktion [ät] softwarekaufen [punkt] de. Einsendeschluss ist Freitag, der 6. November, 10:00 Uhr. Wenn Sie nicht wollen, dass Ihr Name im Falle eines Gewinns auf SoftwareKaufen.de veröffentlicht wird, so geben Sie dies in Ihrer E-Mail bitte explizit an. Die 3 Lizenzschlüssel werden unter allen korrekten Einsendungen verlost.

Viel Glück wünscht Ihnen das Team von SoftwareKaufen.de!

Ein kleiner Trost für alle Nicht-Gewinner: Der folgende Coupon Code gibt 20 % Rabatt auf AudialsOne bei http://audials.com:

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AudialsOne

max — Fri, 30 Oct 2009 08:15:35 +0000

AudialsOne ist die Komplettlösung zum völlig legalen Aufnehmen von Musik und Videos aus dem Internet. Wie das geht und welche netten Funktionen den User dabei erwarten, wird im nachfolgenden Testbericht erläutert.

Die Installation des Programms geschieht reibungslos und unproblematisch. Nach dem Start erscheint eine schick designte Oberfläche, die sich im Wesentlichen in sechs Registerkarten sowie den Player zur Wiedergabe von aufgenommener Musik und Videos gleidert. Im Folgenden beschreibe ich die über die Registerkarten zugänglichen Funktionen und die Funktionsweise des Players.

Radio. Hinter dieser Registerkarte versteckt sich die Oberfläche zur Verwaltung von Webradios. Es besteht die Möglichkeit, die verfügbaren Sender nach Genre geordnet zu suchen. Ich versuche es mit Jazz -> Big Band und klicke dann auf Aufnahme starten. Eine Liste mit Sendern erscheint, die ab diesem Zeitpunkt automatisch und parallel aufgezeichnet werden. Ich wähle einen schweizer Jazz-Kanal aus und kann durch einen Klick auf Play live mithören. Die ersten Ergebnisse der Aufnahme trudeln nach einigen Minuten ein. In meiner Mediabase (bzw. dem Player) erscheinen die kürzlich von den Sendern gespielten Tracks mit Titel, Interpret und einer Reihe von weiteren nützlichen Informationen. Es besteht zudem die Möglichkeit, Aufnahme-Aufträge zu definieren, z. B. nach Daten, Uhrzeit, Zeit oder der Anzahl der Tracks, die aufgenommen werden sollen. Auch das Ausgabeformat kann eingestellt werden. Hier besteht z. B. die Möglichkeit, MP3 (wobei aus Videos dann die Tonspur aufgezeichnet wird) oder Video für Windows Media Player zu wählen.

Suchen. Mit einem Klick auf diese Registerkarte gelangt man zur für viele wahrscheinlich Kernfunktion des Programms. Die Suche nach einem Künstler oder Titel liefert Videos und/oder MP3-Dateien (je nach Einstellung) als Ergebnis zurück. Diese können dann weiter nach Schlagwörtern oder Bewertung gefiltert werden. Hat man sich schließlich für eine Datei entschieden kann man diese auswählen und durch einen Klick auf Aufnehmen in den Player befördern lassen.

Wunschliste. Unter diesem Menüpunkt ist es möglich, sogenannte Wunschlisten anzufertigen, indem man Künstler und/oder Musiktitel hinzufügt. Durch einen Klick auf Erfüllen sucht AudialsOne automatisch (genau wie bei der Suchfunktion) in Musik-Websites und Online-Radios nach den gewünschten Titeln und importiert diese bei Erfolg in den Player.

Web. Diese Funktion fand ich persönlich besonders einfalls- und auch hilfreich. Bei Aktivierung werden alle im Browser abgespielten Medieninhalte automatisch aufgezeichnet und die jeweils aktuell angespielten Streams werden in einer Liste angezeigt. So ist es z. B. möglich, alles, was man sich auf LastFM oder YouTube anhört, automatisch in seinen Player befördern zu lassen :-).

Podcasts. Beim Abonnieren von Podcasts werden diese und die dazugehörigen Folgen automatisch aufgelistet. So ist es einfach möglich, auch ältere Beiträge anzuhören. Vollständig heruntergeladene Podcasts erscheinen zudem im Player.

Konverter. Der Konverter macht genau das, wonach es sich anhört: Dateien konvertieren. Den Eingabe- und Ausgabeformaten sind dabei nahezu keine Grenzen gesetzt. Besonders brilliant ist die Möglichkeit, auch durch DRM (Digital Rights Management - oft auch einfach Kopierschutz genannt) geschützte Medien zu konvertieren.

Player. Im Player werden die aufgenommenen Musikstücke und Videos gesammelt und verwaltet. So ist es z. B. möglich diese zu ordnen oder mittels Autotag zusätzliche Informationen wie Album, Tracknummer und Songtext im Internet zu suchen - sofern diese nicht wie bei den meisten Musikstücken schon automatisch angezeigt werden. Die Sortierung der Tracks im Player (der eigentlich eher eine Mediabase ist) geschieht nach Künstler, Genre oder Dateien, was die Navigation sehr einfach und intuitiv macht. Darüber hinaus kann man seine Musik in einen externen Player exportieren, ausgewählte Dateien auf CD brennen, Klingeltöne für Handys erstellen oder seine Musiksammlung auf ein mobiles Abspielgerät wie z. B. seinen iPod kopieren.

Neben den oben Beschriebenen Kernfunktionen verfügt die Software noch über eine gut lesbare und sehr nutzerfreundliche Hilfe sowie ein Optionsmenü, in dem viele tiefergehende Einstellungen, z. B. zu Standarddateiformaten, vorgenommen werden können.

Im Gesamten ist AudialsOne ein unglaublich mächtiges Tool für jeden Liebhaber digitaler Musik. Die Anzahl an verfügbaren Formaten ist ebenso genial wie das User Interface des Players und die Informationen, die dort bereitgestellt werden. Zu haben ist diese schöne Software als Freeware oder mit voller Funktionalität ab 44,90 €. Den Download, weitere Informationen und Hinweise zu Rechtsfragen finden Sie unter http://audials.com/de/audials/audialsone/.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	sehr gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	sehr gut

Opera 10

max — Mon, 28 Sep 2009 08:33:13 +0000

Opera 10 ist die neueste Version des vom norwegischen Unternehmen Opera Software entwickelten Webbrowsers. Viele altbekannte und einige neue Funktionen versprechen ein komfortables Surferlebnis. Grund genug für SoftwareKaufen.de, dem neuen Opera einen ausführlichen Testbericht zu widmen.

Nachdem ich mir den Installer kostenlos von Opera.com heruntergeladen und ausgeführt habe, stürze ich mich kopfüber ins Surfvergnügen. Was mir zuallererst auffällt, ist die überaus edle Optik. Nun ist Aussehen zwar nicht alles, macht aber durchaus Lust auf mehr. Viele Funktionen, die man von den Marktführern Internet Explorer und Firefox gewohnt ist (z. B. Mausgesten und Tabbed Browsing), sind auch beim neuen Opera an Bord. Was viele allerdings nicht wissen ist, dass diese ihren Ursprung tatsächlich im Opera haben und von der Konkurrenz mehr oder weniger kopiert wurden. Weitere Standard-Funktionalitäten und -Tools, die mittlerweile zum “guten Ton” in der Browser-Benutzung gehören sind u. a. die Lesezeichen-Verwaltung, der Passwort-Manager und der Download-Manager.

Nach dem Start des Opera 10 werde ich zunächst gefragt, ob ich diesen als meinen Standardbrowser festlegen will. Eine Frage, die ich zunächst höflich übergehe, da ich eigentlich alteingesessener Firefox-User bin. Ich öffne eine neue Registerkarte und habe dort die Möglichkeit, bis zu neun Favoriten für die Schnellwahl-Funktion zu platzieren. Standardmäßig werden hier z. B. das Opera Portal, Preisvergleich.de, Amazon und My Opera angezeigt. Auch hiervon mache ich zunächst keinen Gebrauch und surfe stattdessen ein wenig im Internet herum und erforsche die Funktionen des Testkandidaten. Hier ist zunächst einmal zu erwähnen, dass der Opera 10 über einen integrierten PopUp- und Werbeblocker verfügt und hierzu keine zusätzlichen AddOns oder PlugIns vonnöten sind. Als nächstes fällt mir die sehr hübsche visuelle Tab-Vorschau auf, bei der der Inhalt einer Registerkarte als Mini-Screenshot angezeigt wird. So weiß man immer schon vorher, was einen erwartet - zumindest ein bisschen ;-). Besonders praktisch fand ich persönlich auch die Möglichkeit, markierte Stellen einer Website auf virtuellen Notizzetteln festzuhalten, die automatisch bei der Eingabe gespeichert werden und auch E-Mail versendet werden können. Dies geschieht durch Opera Mail, das ein kombinertes E-Mail-/News- und RSS-Reader-Programm darstellt. Hat man einmal einen Text markiert, so bieten sich auch im Kontextmenü vielfältige Möglichkeiten: Nachschlagen bei Wikipedia oder in einem Wörterbuch, Suchmaschinenauswahl oder auch die Übersetung in (momentan) 19 Sprachen. Zudem kann man durch einen Rechtsklick auf Suchfelder die entsprechende Suchfunktion direkt in die Adressleiste integrieren.

Die wesentlichste Neuerung im Opera-Browser der Version 10 ist aber der sogenannte Turbo-Modus. Dieser schleust eine angeforderte Website über einen Proxy-Server, wo diese vor der Darstellung im Browser komprimiert wird. So verbessert sich bei Bedarf die Leistung und Anzeigegeschwindigkeit - insbesondere bei langsamen Leitungen - erheblich. Auch für mobile Geräte (wie Palms etc.) ist diese Funktion von erheblichem Nutzen.

Weitere Funktionen und Tools, die das Nutzen des Opera 10 zu einem echten Surfvergnügen werden lassen werde ich im Folgenden in einer Kurzfassung darstellen.

Neben einem Adressbuch verfügt der Browser auch über einen eigenen IRC- sowie einen in den Download-Manager integrierten BitTorrent-Client. Mittels einer Widget-Engine ist es möglich, eben solche von widgets.opera.com herunterzuladen und in den Browser zu integrieren. Ebenfalls Erwähnung finden muss der Phishing-Filter, der seine Daten von GeoTrust und FishTank bezieht und den User vor Betrugsversuchen warnt. Momentan nur in English verfügbar ist die Steuerung über Sprachbefehle und das Vorlesen von Websites. Dieses geschieht per VoiceXML, wozu ein zusätzlicher Download benötigt wird. Zu guter Letzt dürfte die Entwickler unter den Lesern noch interessieren, dass Opera auch seine Dragonfly Entwicklerwerkzeuge in der Version 10 integriert hat.

Alles in allem hat mich der Opera 10, der für Windows, Mac und Linux kostenlos verfügbar ist, rundum überzeugt. Die merklich (und teilweise sogar gravierend) bessere Geschwindigkeit gegenüber anderen Browsern, der gewaltige Funktionsumfang und die fast vollständige Unterstützung von aktuellen Webstandards machen ihn zu einem nicht zu vernachlässigenden Konkurrenten für die aktuellen Marktführer.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	sehr gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Verfügbarkeit:	sehr gut

Audiograbber 1.83 Special Edition

max — Thu, 17 Sep 2009 13:10:49 +0000

Der Audiograbber ist ein vielfach ausgezeichnetes und sehr beliebtes Freeware-Tool, um Lieder von einer CD zu “grabben” und in das MP3-Format zu konvertieren. Die Erzeugung der hochwertigen MP3s geschieht hierbei durch ein spezielles Plugin, dass auf Lame 3.97 basiert und keinen zusätzlichen Aufwand für die Konfiguration benötigt. Lame liefert nach Expertenmeinung die höchste Qualität bei der Erstellung von MP3-Files. Zusätzlich kann eine Trackdatenbank von Freedb heruntergeladen und offline genutzt werden, was aber nur für Experten empfohlen wird. Im Folgenden nimmt Software Kaufen den Audiograbber ein wenig genauer unter die Lupe.

Nachdem ich sowohl das Hauptprogramm als auch das Lame-Plugin erfolgreich und problemlos installiert habe, wird mir beim ersten Start sofort der “Tipp des Tages” angezeigt, der mich über eine hilfreiche Hotkey-Kombination aufklärt. Ich klicke den Tipp weg und lege eine CD in mein Laufwerk (hierbei habe ich mich für Stadtaffe von Peter Fox entschieden). Der Audiograbber zeigt mir sofort ein Listing der Tracks mit Nummer, Länge und Größe an. Ein Klick auf “Freedb” stellt eine Verbindung mit dem Internet her und alle wichtigen Informationen (Interpret, Liedtitel, etc.) werden geladen. Das gibt meiner CD auf jeden Fall schon einmal ein Gesicht ;-). Spaßeshalber tätige ich auch einen Klick auf “Player”. Diese Funktion greift aber (zumindest auf meinem PC) nur auf den Winamp-Player zurück. Danach befasse ich mich mit den verfügbaren Optionen. Normalisieren und Konvertierung in MP3 können wahlweise an- oder ausgeschaltet werden. Die weiteren Optionen sind unter anderem die Einstellung des Dateinamenformats, Stille am Anfang und Ende von Tracks löschen, Start und Ende von Tracks versetzen sowie Ausschnitte kopieren, Einstellungen bezüglich der Restzeit (wie lange das Programm noch für seine Aufgabe benötigt) und einige mehr.

Nachdem ich alles zu meiner Zufriedenheit eingestellt habe, starte ich den eigentlichen “Grabbingvorgang” mit einem Klick auf “Grabben”. Es erscheint ein Fenster, das mir allerlei Informationen über den aktuellen Status und Fortschritt des Lesevorgangs anzeigt. So werde ich z. B. über die Größe des aktuellen Tracks, die CPU-Belastung, aktuelle Lesegeschwindigkeit, Spitzenlautstärke und Normalisierung aufgeklärt. Nach Abschluss des Lesevorgangs schließt sich der Konvertierungsvorgang an, der die “gegrabbten” Tracks in MP3-Dateien umwandelt. Auch hier liefert dasselbe Fenster Aufschluss über den aktuellen Status. Sobald alle Vorgänge fertig sind, schnappe ich mir mein Winamp und die erzeugten MP3s und mache den Soundcheck. Und ich muss sagen: Die Qualität ist absolut überzeugend!

Der Audiograbber ist vollkommen zurecht ein so beliebtes Grabbing-Tool. Das ziehen der Tracks und die Konvertierung geschehen schnell und reibungslos. Die verfügbaren Optionen können hier und da ein wenig verwirrend sein, aber das bekommt man dank der umfangreichen und verständlichen Hilfefunktion in den Griff. Auch das Lame-Plugin hält, was es verspricht und liefert eine hervorragende MP3-Qualität. Zum kostenlosen Download verfügbar ist die Software unter www.audiograbber.de.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Verfügbarkeit:	gut

balesio ALLCapture

max — Mon, 14 Sep 2009 11:35:44 +0000

Mittels ALLCapture von balesio ist es möglich, seine Bildschirmaktionen in Echtzeit abzufilmen. Der entstandene Film kann in gängigen Videoformaten oder - fürs Internet optimiert - als Flash-Movie abgespeichert werden. Dies eignet sich vor allem zur Erstellung von Tutorials und Demos. Mittels eines speziellen Add-Ins ist es zudem möglich, PowerPoint in Flash zu konvertieren.

Nachdem ich das Programm erfolgreich installiert habe, wähle ich im Dateimenü den Punkt Neues Projekt. Es erscheint ein Fenster, in dem ich dazu aufgefordert werde, die Einstellungen für mein neues Video zu konfigurieren. Als Auflösung wähle ich 640 x 480. Die weiteren Optionen, bei denen ich vorerst einmal auf die Standardeinstellungen vertraue, sind Bildrate, Soundaufnahme, Mauszeigeraktivität, Aufnahmelimit und Extras. Nach dem Bestätigen minimiert sich das Programm und auf meinem Bildschirm erscheint ein roter Kasten in der Größe meiner gewählten Auflösung. In der oberen linken Ecke befinden sich zudem einige Steuerbuttons. Ich entscheide mich für Aufnahme. Die Steuerbuttons verschwinden und ich spiele ein bisschen auf meinem Desktop herum. Ein Klick hier, ein verschobenes Fenster da, dann tätige ich einen Klick auf Stopp am unteren Bildschirmrand, was die Aufnahme beendet. Das Programm wird wieder maximiert und ich sehe den Bearbeitungsmodus vor mir. Ich bin ehrlich erstaunt, wie intuitiv, schnell und problemlos ich mein erstes Video erstellt habe.

Im Bearbeitungsmodus werden alle Spuren mit ihren aufgenommenen Frames angezeigt, darunter das entsprechend der Auswahl aktuelle Bild des Videos. Hier besteht die Möglichkeit, Frames zu kopieren, zu löschen oder einzufügen. Darüber hinaus kann man in einzelne Frames Figuren und Notizen (z. B. in Form von Sprechblasen) einfügen. Auch an dieser Stelle möchte ich noch einmal auf die besondere Eignung für Tutorials und Demos hinweisen. Effekte für den Übergang zwischen einzelnen Frames sind ebenfalls verfügbar. Da ich einen möglichst umfassenden Überblick über die Funktionen des Bearbeitungsmodus gewinnen will, werfe ich einen Blick in die Hilfe. Diese ist äußerst ausführlich und anschaulich gestaltet und stellt mich absolut zufrieden.

Ein Export des bearbeiteten Videos ist in vier Formate möglich: Flash, EXE, ASF für Windows Media Player und MPEG. Die ersten beiden Dateitypen überzeugen durch eine exzellente Qualität, während die Ausgabequalität bei ASF (Advanced Streaming Format, speziell auf Streaming ausgelegt) und MPEG formatbedingt ein wenig leidet.

ALLCapture von balesio ist eine sehr intuitive und benutzerfreundliche Software, die eine hohe Qualität bietet. Sie ist verfügbar für Windows XP und Vista. Eine Testversion kann auf der Website des Herstellers heruntergeladen werden. Die Vollversion ist ab einem Normalpreis von 338 € verfügbar.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	gut
Optik:	gut
Aktualität:	gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	befriedigend

Globell Carbonite Online Backup

max — Fri, 11 Sep 2009 10:24:03 +0000

Carbonite Online Backup von Globell ermöglicht die komfortable Sicherung von wichtigen Daten. Und das nicht auf dem eigenen PC, sondern auf einem Webserver. Keine üble Idee, deren Umsetzung von uns im Folgenden genauer analysiert wird.

Nachdem ich mir ein Konto für die Software eingerichtet habe, beginnt die eigentliche Hauptinstallation. Sobald diese abgeschlossen ist, erscheint ein Fenster mit allerlei Informationen zum Produkt, die zusätzlich als Audio wiedergegeben werden. Zunächst besteht die Möglichkeit, entweder seine Eigenen Dateien und den Desktop automatisch zu sichern oder später manuell festzulegen, welche Dateien gesichert werden sollen. Ich entscheide mich für zweiteres. Im Anschluss erfahre ich, dass Carbonite Online Backup farbige Punkte auf Dateien und Ordner setzt, um den aktuellen Backup-Status anzuzeigen. Dabei läuft das Programm vollständig und unauffällig im Hintergrund, einzige Voraussetzung ist eine Verbindung zum Internet. Die Daten, die zur Sicherung auf den Webserver kopiert werden, werden vor dem Versenden natürlich verschlüsselt, damit gewährleistet ist, dass nur der entsprechende User diese abrufen kann. Zu guter letzt werde ich darauf hingewiesen, dass das erste Backup vollständig gesichert werden muss und somit unter Umständen einige Zeit in Anspruch nehmen kann. Alle weiteren Backups werden inkrementell durchgeführt, d. h. ausschließlich Veränderungen werden gesichert.

Zeit für mein erstes Online-Backup. Per Rechtsklick entscheide ich mich dazu, den 1,79 MB großen Inhalt meines “Eigene Bilder”-Ordners zu sichern. Zunächst passiert augenscheinlich garnichts. Bei einem Blick auf das Taskbar-Icon verrät mir dieses allerdings: “Erst-Backup wird ausgeführt”. Nachdem ich einmal den Inhalt des Ordners angesehen und wieder zurücknavigiert habe, verrät mir auch ein gelbes Bullet am Ordner-Icon den aktuellen Status. Während des Backup-Vorgangs kann ich meinen PC ganz normal weiterbenutzen. Dann, nach rund einer Viertelstunde, ist das Bullet am “Eigene Bilder”-Ordner endlich grün. Hat ein bisschen gedauert, aber immerhin schein alles funktioniert zu haben :-).

Als nächstes steht der Test der Wiederherstellungs-Funktion an. Also lösche ich meinen “Eigene Bilder”-Ordner kurzerhand. Mit einem Rechtsklick auf das Taskbar-Icon von Carbonite Online Backup und einem folgenden Klick auf Status gelange ich in das Carbonite InfoCenter. Hier entscheide ich mich für Wiederherstellen. Die Dateien meines Backups werden nun so angezeigt, wie sie auf meinem PC organisiert waren. Ich navigiere mich also zu meinem ehemaligen “Eigene Bilder”-Ordner und wähle mittels Rechtsklick Wiederherstellen aus. Ich werde nun darüber informiert, dass ich meinen PC ganz normal weiterbenutzen kann, während die Dateien wiederhergestellt werden. Danach soll ich über den erfolgreichen Abschluss informiert werden. Es dauert wiederum ca. eine Viertelstunde, bis mir diese Meldung zugestellt wird. Dafür ist tatsächlich alles wieder an seinem Platz. Mit einem Rechtsklick schließe ich den wiederhergestellten Ordner wieder vom Backup aus und das grüne Bullet verschwindet.

Alles in allem ist Carbonite Online Backup ein wirklich elegantes und unauffälliges Datensicherungstool. Zwar benötigt es etwas Zeit und eine permanente Internetverbindung, verlangsamt dem Computer dafür aber tatsächlich nicht merklich. Zudem kann dieser bei Backup- und Wiederherstellungsvorgängen ganz normal weiterbenutzt werden. Eine Testversion ist auf der Website von Globell verfügbar. Die Vollversion ist erhältlich ab 49,95 €. Carbonite Online Backup läuft unter Windows XP und Vista.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	gut
Optik:	gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	gut

balesio TurboDemo 7.5

max — Thu, 23 Jul 2009 08:32:20 +0000

Mittels TurboDemo von balesio ist es kinderleicht, Demos zu Websites, Programmen oder auch eLearning-Content zu erstellen. Das ganze basiert dabei auf der Erstellung eines Foliensatzes aus Screenshots, was ich einmal genauer unter die Lupe genommen habe.

Nach Installation und Start der Testversion werde ich zunächst nach der Standardgröße meiner Screenshots gefragt, wofür ich einfach meine Bildschirmauflösung angebe. Im Anschluss werde ich darüber informiert, welche Möglichkeiten bestehen, einen Screenshot aufzunehmen. Dies kann mittels eines bestimmten Tastendrucks, durch einen linken und/oder rechten Mausklick, oder auch automatisch in bestimmten Zeitabständen geschehen. Ich entscheide mich hier für die Linker-Mausklick-Variante.

Nach dem Start des Programms passe ich den Aufnahmebereich mittels Strg+Umschalt+R an meine aktuell aktive Applikation (meinen Internet-Browser) an und drücke die Aufnahme-Taste. Nun kann ich mir meine Demo “zusammenklicken”, wobei TurboDemo bei jedem linken Mausklick einen Screenshot erstellt. Durch die “Druck”-Taste auf meiner Tastatur beende ich die Aufnahme und bekomme dann den erstellten Foliensatz zu sehen, der aus insgesamt 12 Folien besteht.

Mit einem Doppelklick auf eine Folie kann man diese näher bearbeiten. Unter anderem ist es möglich, Sprechblasen, Anmerkungen, Bilder, Flash-Animationen und Quizfragen zu einer Folie hinzuzufügen. Das alles ist dabei mit mehreren Stilvorlagen möglich. Zudem ist es möglich, einige Eingangs- und Ausgangseffekte für die Folien zu definieren, was den meisten schon durch Microsoft PowerPoint bekannt sein sollte.

Nachdem ich den Screenshotsatz zu meiner Zufriedenheit bearbeitet habe, exportiere ich diesen als SWF-Datei. Weitere Möglichkeiten sind hier z. B. der Export als Java-Applet, EXE-Datei, GIF-Animation, ASF für Windows Media Player oder als AVI-Video. Das Ergebnis meiner Arbeit kann durch einen Klick auf den folgenden Link bewundert werden ;-).

>> Demo als Flash-Datei <<

Nicht unerwähnt lassen möchte ich auch die Möglichkeit, sowohl Sreenshots als auch Sounds aufzunehmen. So kann man seine Bildschirmaktionen quasi live kommentieren.

TurboDemo ist ein hübsches und überaus nützliches Tool, bei dem die Ausgabe zwar noch ein wenig schicker daherkommen könnte, ihren Zweck aber voll und ganz erfüllt. Eine Testversion ist unter www.turbodemo.com zum Download bereitgestellt. Die Standardversion kann ab 199 € (Aktionspreis für eine Einzelplatzlizenz) käuflich erworben werden.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	befriedigend
Aktualität:	gut
Funktionalität:	gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	ausreichend

World of Goo

max — Fri, 17 Jul 2009 10:03:22 +0000

World of Goo ist ein Computerspiel aus dem Puzzle-Genre, das von der Softwareschmiede 2D Boy entwickelt wurde. Auf dem Independent Games Festival 2008 gewann World of Goo in den Kategorien Technische Perfektion und Innovatives Game Design.

Die zentralen Akteure des Spiels sind die putzigen, kleinen Goo-Bälle. Mithilfe dieser und deren Fähigkeit, aneinander zu haften, können dann Brücken, Türme und alle anderen denkbaren Konstrukte gebaut werden, wobei immer auf die zugrunde liegende Physik geachtet werden muss. Sonst kann so ein schöner Turm auch mal vom Wind umgepustet werden oder eine Brücke bricht über den reißenden Fluten einfach zusammen. Das Ziel eines jeden Levels besteht dann darin, eine bestimmte Anzahl an übrig gebliebenen Goo-Bällen mithilfe der zusammengebastelten Konstruktion in ein (mehr oder weniger) schwer erreichbares Rohr zu befördern. Alle Goo-Bälle, die über die benötigte Anzahl hinausgehen, werden in der World of Goo Corp. gesammelt, in der man sich bei der Konstruktion von Goo-Türmen mit anderen Spielern messen kann. World of Goo ist unterteilt in vier Kapitel, von denen jedes eine andere, manchmal düstere, aber immer sehr hübsch aufgemachte Szenerie beschreibt.

Meine persönliche Meinung zu diesem Spiel kann mit einem Wort beschrieben werden: perfekt. Selten habe ich ein Spiel gesehen, dass eine im Grunde derart simple Idee so ausgezeichnet umsetzt. Die beiden bereits in der Einleitung erwähnten Awards vom Independent Games Festival hat World of Goo definitiv mehr als verdient. Zudem hält das Spiel in jedem Level frische Ideen und neue Möglichkeiten bereit, das ach so weit entfernte Rohr zu erreichen und läuft so nie auch nur ansatzweise Gefahr langweilig zu werden oder etwas von seiner erfrischend motivierenden Art einzubüßen. Darin mag wahrscheinlich auch der Grund liegen, warum man sich so wahnsinnig für die putzigen Goo-Bälle begeistern kann. Absolute Empfehlung!

World of Goo ist auf allen Plattformen (Windows, Linus, Mac OS) verfügbar und kann ab 20 US-$ käuflich erworben werden.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	sehr gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	sehr gut

balesio FILEminimizer Office 5

max — Tue, 14 Jul 2009 08:59:49 +0000

Der FILEminimzer Office 5.0 von balesio verspricht Komprimierungsraten von bis zu 98 % für Microsoft Word-, Excel- oder PowerPoint-Dateien. Grund genug für uns, dieses Produkt einmal genauer unter die Lupe zu nehmen.

Die Installation erfolgt erfreulich schnell und nimmt sehr wenig Platz (bei mir ca. 8 MB) auf der Festplatte in Anspruch. Nach dem Start erkunde ich dann zunächst einmal alle verfügbaren Funktionen. Im Hauptbereich des Programms lassen sich Dateien zu einer Liste hinzufügen, die dann alle auf einen Schlag optimiert werden können. Die entsprechenden Einstellungen für diese Optimierung kann man darunter festlegen. Neben drei vorgegebenen Profilen - starke, Standard- und leichte Komprimierung - besteht auch die Möglichkeit zur benutzerdefinierten Einstellung. Hierbei können die Bildschirmauflösung, für die optimiert werden soll, die JPEG-Qualität und die Qualität für DOC- und XSLX-Dateien festgelegt werden. Desweiteren gibt es eine integrierte Suchfunktion für Office-Dateien (inklusive Größen-, Datums- und Formatfilter), sowie Add-ins für Outlook, PowerPoint, Word, Excel und den Windows Explorer. So können Dateianhänge bei E-Mails z. B. vor dem Versenden automatisch optimiert werden. Am Ende meiner ersten Erkundungstour bringe ich noch in Erfahrung, dass es den FILEminimizer auch in einer Compact Edition gibt, die direkt von CD oder USB-Stick läuft. Mobile Optimierung sozusagen ;-).

Als nächstes folgt der Funktionscheck. Der Hersteller verkündet auf seiner Website, dass die Größe einer 50 MB großen Office-Datei mit dem FILEminimizer auf 1 MB reduziert werden kann. Auf den ersten Blick eine wagemutige Behauptung, die erst noch bewiesen werden will. Ich fange allerdings etwas kleiner an und nehme mir erst einmal eine PowerPoint-Datei moderater Größe von meiner Festplatte her. Bei Standard-Komprimierung werden 3,2 MB so auf 3,02 MB verkleinert, was einer Optimierungsrate von 5,5 % entspricht. Bei starker Komprimierung steigt diese Rate immerhin auf 20 % an und die Größe der optimierten Datei beträgt nun 2,56 MB. Naja, das geht aber noch besser…

Nach weiteren Tests, bei denen ich ein bisschen mit unterschiedlichen Office-Formaten und Dateigrößen herumspiele geht es dann an die finale Bewährungsprobe: Ich bastele mir eine 66,63 MB große Word-Datei zusammen und schicke diese bei Standard-Komprimierung durch den Optimierer. Das Ergebnis überzeugt: 94,1 % Optimierungsrate bei einer Ausgabegröße von 3,88 MB. Nicht übel, muss ich sagen! Bei starker Komprimierung kommt die Datei sogar auf 1,36 MB (97,9 %) heraus. Damit ist klar, dass der FILEminimizer absolut hält, was er verspricht :-). Der Qualitätsverlust liegt dabei zudem in vollkommen akzeptablen Grenzen.

Der einzige Wehrmutstropfen bei diesem hilfreichen Programm ist ein Problem mit OpenOffice-Dokumenten, die in Microsoft-Office-Formaten gespeichert wurden. Bei diesen bekam ich nämlich regelmäßig - entgegen den Versprechen des Herstellers - die Fehlermeldung “0.0 is not a valid floating point value” ausgespuckt. Von Optimierung oder einer Ausgabedatei war nicht viel zu sehen. Das ist ein wenig schade, lässt sich aber sicherlich in kommenden Versionen beheben.

Alles in allem ist der balesio FILEminimizer ein exzellentes Optimierungstool mit einer beeindruckenden Komprimierungsrate und einem Qualitätsverlust, der sich in absolut ansehnlichen Grenzen hält. Ein kleiner Kritikpunkt ist, wie oben angesprochen, die Problematik bei der Arbeit mit OpenOffice (zumindest bei unserer Testversion). Das Programm gibt es als Testversion mit 12 freien Dateioptimierungen auf der Website von Balesio und ist für 34,95 € käuflich zu erwerben.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	befriedigend
Preis-Leistungs-Verhältnis:	gut

WinZip Pro 12

max — Tue, 07 Jul 2009 10:27:01 +0000

WinZip Pro 12 bietet im Gegensatz zu seinen Vorgängern und der Standardversion eine vielzahl an zusätzlichen Tools und Funktionen. So werden Fotos im JPEG-Format nun mit einer Rate von bis zu 25 % verlustfrei komprimiert. Zudem können diese direkt von der Kamera importiert und in WinZip angezeigt und bearbeitet werden. Auch wird zusätzlich das Lesen un Extrahieren von Archiven im 7Z-Format sowie von ISO- und IMG-Datenträgerimages unterstützt.

[[Zeige als Diashow]]

Nach der erfolgreichen Installation habe ich die Wahl zwischen einem Start mit der Classic-Oberfläche oder dem WinZip-Assistenten, zwischen denen später auch wieder gewechselt werden kann. Als “blutiger Anfänger” (naja, ich tu für den Test jedenfalls mal so) entscheide ich mich zunächst für den Assistenten ;-).
Dieser bietet mir zunächst mittels vier möglichen Aktionen an, ein Archiv zu extrahieren oder zu installieren, ein Archiv zu aktualisieren, ein neues Archiv zu erstellen oder wichtige Dokumente, E-Mails, etc. zu komprimieren. Nach der Auswahl und einem Klick auf “Weiter” werden ebendiese Aktionen schnörkellos auf einer sehr intuitiv zu handhabenden Benutzeroberfläche ausgeführt. Bei der Komprimierung von Dokumenten hat man dabei auch z. B. die Möglichkeit zwischen vorgegebenen Aktionen wie Eigene Dateien komprimieren oder Eigene E-Mails komprimieren zu wählen. Nachdem ich ein bisschen mit einigen Archiven herumgespielt habe und feststelle, dass alles vollkommen reibungslos funktioniert, fühle ich mich bereit für die Classic-Oberfläche :-).

Auf dieser sind neben allen Funktionen, die auch der WinZip-Assistent bietet, viele weitere Tools für spezielle Funktionen und Finetuning verfügbar. Auf einige (bzw. die wichtigsten) davon will ich im Folgenden eingehen. Zunächst einmal gibt es da die Aktion Von Kamera hinzufügen, mit der es - wie schon in der Einleitung angesprochen - möglich ist, Bilder direkt von einer Digitalkamera zu importieren. Danach kann man diese z. B. in ein selbstextrahierendes Archiv packen, für das ein Empfänger kein gesondertes Programm zum Entpacken benötigt. Die volle Funktionalität für selbstextrahierende Archive (Verschlüsselung etc.) ist allerdings nur mit dem beiliegenden WinZip Self Extractor verfügbar. Erstellt man für die importierten Bilder nur ein “normales” Archiv, so bietet WinZip die Möglichkeit, dieses zu splitten und so auf mehrere Datenträger zu verteilen. Auch kann das Archiv verschlüsselt werden, wobei dem User hier hifreiche Infos zu den verwendeten Methoden bereitgestellt werden. Unerfahrene werden mit dem “Advanced Encryption Standard” o. ä. nämlich nicht viel anfangen können. Nach der erfolgreichen Erstellung von Archiven kann deren Integrität geprüft werden, um sicher zu gehen, dass keine Probleme oder Fehler auftreten.

Die Pro-Version von WinZip enthält einige Leistungsmerkmale, die in der Standardversion nicht vorhanden sind. Darunter fallen u. a. die Funktion Von Kamera hinzufügen und die damit verbundene interne Bildvorschau und -bearbeitung. Allgemein ist der ganze WinZip-Kameraassistent, mit dem Fotos direkt von einer Kamera komprimiert werden können, ein Leistungsmerkmal der Pro-Version. Für dieses ist es überdies notwendig, dass die verwendete Kamera die Windows Image Acquisition Technology unterstützt. Auch die Möglichkeit, Archive direkt auf eine CD/DVD zu brennen oder auf einen FTP-Server zu laden, sind nur in der Pro-Version verfügbar. Gleiches gilt für das Erstellen, Ausführen und Bearbeiten von Aufträgen, sowie die vorkonfigurierten WinZip-Aufträge (”Eigene Dateien komrimieren” etc., siehe oben). Aufträge dienen dazu, regelmäßige Datensicherung, -archivierung und ähnliche Aufgaben automatisch von WInZip durchführen zu lassen.

Noch kurz eingehen will ich auf die sehr spezielle Funktionalität, dass WinZip es ermöglicht, Dateien im UUencode-Format zu erstellen. Hierbei werden binäre Daten in ASCII-Zeichenketten umgewandelt, da dies für die Übertragung mittels gewisser Internetprotokolle benötigt wird. Neben UUencode kann WinZip Pro 12 auch Daten in den Formaten XXencode, BinHex und MIME öffnen und extrahieren.

Alles in allem ist WinZip Pro 12 ein Programm, das sehr viel mehr kann, als in ein einzelnes Review passt ;-). Die Benutzerführung ist äußerst intuitiv und komfortabel und alle Vorgänge werden einwandfrei ausgeführt. Alle grundlegenden Funktionen sind zudem als Explorer-Erweiterungen im Kontext-Menü verfügbar. Abgerundet wird das ganze durch ein hervorragendes Handbuch mit detaillierten Anweisungen und vielen Tipps und Tricks. WinZip Pro 12 benötigt Windows 2000/XP/Vista und ist ab 35,50 € erhältlich.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	gut

1-abc.net Utility Box 3

max — Fri, 03 Jul 2009 09:30:27 +0000

Die Utility Box von 1-abc.net vereint 14 Tools für Windows aus den Sparten Reinigung, Optimierung, Analyse, Dateimanagement und Sicherheit in einem Programm. Ich habe all diese Funktionen unter die Lupe genommen und will im Folgenden beschreiben, wozu sie gut sind und wie sie arbeiten.

Der Zugriff auf die verschiedenen Tools geschieht von einer handlichen Oberfläche, die in die fünf oben genannten Kategorien aufgeteilt ist. In der unten rechten Ecke erscheint dabei immer eine kurze und hilfreiche Beschreibung. Die Sicherheits-Programme sowie der Registry Washer wurden auf SoftwareKaufen.de bereits in seperaten Reviews behandelt, deshalb werde ich auf diese Tools hier nicht mehr eingehen.

Als erstes schaue ich mir den Hard Drive Washer an, der unnötige temporäre Dateien auf dem PC löschen soll. Zunächst kann man sich eine Liste all dieser Dateien ausgeben lassen, bei der man dann mittels Checkboxen noch festlegen kann, ob bestimmte Dateien noch benötigt werden. Mit einem Klick auf “Löschen!” wird der ganze unnötige Kram dann entfernt. Leider gibt es keine Anzeige, welche Menge an Speicherplatz denn durch die temporären Dateien eigentlich verbraucht wird, dennoch ist das Toll natürlich sehr praktisch. Vor allem auch, weil man die Filterregeln zum Erstellen der Liste unter Optionen bearbeiten kann.

Der Surf Trail Washer erledigt dieselbe Funktionalität für die zwischengespeicherten Dateien des Webbrowsers. Dabei entspricht er allerdings ziemlich genau z. B. der “Private Daten löschen”-Funktion von Mozilla Firefox.

Der Settings Organizer ermöglicht die Einstellung von allerlei Funktionen, die in Funktionen für Anfänger und Fortgeschrittene eingeteilt sind. Die Liste ist kunterbunt gemischt und enthält allerlei verschiendene Konfigurationsoptionen von “Auslagerungsdatei beim Herunterfahren löschen” bis hin zu “Keine Firewall-Benachrichtigung im Sicherheitscenter”. Die dabei angezeigten Erklärungs-Texte zu jeder Funktion sollten vor allem für Anfänger teilweise äußerst hilfreich sein. Zudem verspricht der Settings Organizer den Zugriff auf angeblich “versteckte” Windows-Tools wie z. B. den Movie Maker, den allerdings jeder finden sollte, der einmal den Programme-Ordner seines Windows-Explorers browst. Trotzdem, für faule User, die alles von einer Benutzeroberfläche machen wollen wahrscheinlich praktisch ;-).

Der Startup Booster ermöglicht das komfortable Bearbeiten aller Autostart-Einträge für Windows. Besonders nützlich ist hierbei die Funktionalität, eigene Einträge hinzufügen zu können, die z. B. nur alle 5 Tage, nur am 2. des Monats, jeden Samstag oder alle 5 Wochen ausgeführt werden.

Was ich persönlich äußerst nützlich finde, ist der Right Click Configurator, mit dem sehr einfach Einträge im Kontextmenü (das Menü, das bei Windows per rechtem Mausklick geöffnet wird) hinzugefügt, gelöscht oder (de)aktiviert werden können. Das klingt vielleicht auf Anhieb nicht sonderlich spektakulär, doch auf diesem Gebiet habe ich es bisher noch nicht geschafft ein halbwegs komfortables Tool zu finden. Und jeder kennt ja Programme, die nach dem Deinstallieren diese Einträge einfach vergessen…

Zum File Finder gibt es nicht viel zu sagen, da dieser einfach eine erweiterte Suchfunktion für Windows darstellt.

Das Tool, das bei meine Test leider am schwächsten daherkam, war der Drive Space Organizer. Dieser verspricht die Speicherplatzanalyse von Ordnern und ganzen Laufwerken und die Aufdeckung der größten “Speicherplatzfresser”. Die Analyse eines 3,5 GB großen Ordners auf meinem Laufwerk C:\ nahm hierbei allerdings an die 10 Minuten in Anspruch, was natürlich alles andere als optimal ist. Dieses Tool ist somit ein echter “Zeitfresser”.

Als nächstes ist der File Renamer dran, der - wenig spektakulär, aber bei großen Datenmengen durchaus hilfreich - einzelne Dateien oder ganze Listen davon umbenennt.

Der File Divider ermöglicht es, Dateien jeden Typs in beliebig große (oder kleine) Stücke zu zerteilen. Dies eignet sich vor allem für große E-Mail-Anhänge bei langsamen Verbindungen oder einer Größenbeschränkung für eben diese.

Zu guter Letzt gibt es noch die Folder-to-TXT-Funktion, mittels der Verzeichnisstrukturen in Textdateien exportiert werden können.

Alles in allem vereint die Utility Box von 1-abc.net 14 praktische Tools für Windows XP und Vista, mit denen von nur einer Benutzeroberfläche aus schon eine Menge Optimierungs- und Konfigurationsaufgaben erledigt werden können. Dabei sind die einzelnen Tools an sich eher wenig revolutionär, die Stärke der Software liegt aber in der Kombination. Der Preis liegt bei 34,99 €.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	gut
Optik:	befriedigend
Aktualität:	gut
Funktionalität:	sehr gut
Preis-Leistungs-Verhältnis:	befriedigend

PSPad Editor

max — Tue, 30 Jun 2009 10:14:31 +0000

Der von Jan Fiala entwickelte PSPad Editor ist eine speziell auf Programmierer und Webdesigner zugeschnittene Software, die eine Menge an nützlichen Features bietet. Der Editor ist als Freeware auf http://www.pspad.com/de/ erhältlich.

Nachdem ich mir den PSPad Editor heruntergeladen und installiert habe, unterziehe ich den Syntax-Highlighter direkt zu Beginn einem kleinen “Härtetest” und öffne ein HTML-Dokument, das sowohl JavaScript- als auch PHP-Bereiche enthält. Während ich schon viele Editoren erlebt habe, die an so etwas gescheitert sind, verblüfft mich der PSPad zugegebenerweise. Er erkennt automatisch die gemischte Syntax und stellt diese von daher mit dem HTML Multihighlighter dar. Nicht schelcht für den Anfang. Der erste Eindruck stimmt schon mal.

Als nächstes begebe ich mich auf eine kleine Erkundungstour, um auch die anderen Features ein wenig unter die Lupe zu nehmen. Dabei will ich aber hier nur auf die wichtigsten genauer eingehen.

Was zunächst etwas banal erscheint, aber ungemein nützlich ist (und mich von daher sehr erfreut), sind zum einen die Unicode-Unterstützung und zum anderen die Umwandlung zwischen Windows-, Unix- und Mac-Zeilenumbrüchen. Desweiteren entdecke ich bei den Werkzeugen Möglichkeiten zur Rechtschreibeüberprüfung, zur Aufzeichnung von Makros, zur Prüfsummenberechnung und vieles mehr. Besonders hervorheben möchte ich aber noch die eingebaute HTML-Vorschau, die HTML-Code-Kontrolle und die Möglichkeit, sich neben den vielen schon verfügbaren Syntax-Highlightern (u. a. C, C++, CSS, HTML, Java, JavaScript, PHP, Perl, Python, …) auch eigene definieren zu können.

Die Benutzeroberfläche ist sehr übersichtlich gestaltet. Unter den allseits bekannten Symbolleisten im oberen Teil des Fensters findet man einen dreigeteilten Hauptbereich. Links befindet sich der Explorer, der es ermöglicht, im aktuellen Projekt oder dem Windows-Explorer zu browsen, oder aber eine Verbindung mit einem FTP-Server herzustellen. In der Mitte befindet sich der eigentliche Editor, wahlweise mit oder ohne Zeilennummern. Rechts befindet sich der Code-Explorer, der das aktuell geöffnete Dokument in einer Baumstruktur darstellt, in der sich Programmierfehler (besonders bei HTML) leicht auffinden lassen (was ich persönlich besonders nützlich finde).

Alles in allem ist der PSPad Editor eine hervorragende Wahl für Programmierer, Webdesigner und alle, die es werden wollen. Die Software ist verfügbar für Windows XP und Vista. Wem das eigentliche Programm an sich nicht reicht, kann sich unter http://www.pspad.com/de/ noch einige schicke Plug-Ins besorgen.

Gesamtwertung:
Benutzerfreundlichkeit:	sehr gut
Optik:	gut
Aktualität:	sehr gut
Funktionalität:	sehr gut
Verfügbarkeit:	gut